Uro in pol vožnje iz makedonskega Skopja proti južni Grčiji, skozi čudovito pokrajino in mimo nasadov vinskih trt, se nahaja majhno mesto Negotino. In prav tu je ena največjih slovenskih vinogradniških družin Puklavec Family Wines slovesno odprla novo butično vinsko klet. 

Z željo po dopolnitvi svoje ponudbe belih vin z rdečimi je vinska klet že leta 2011 začela s prvimi aktivnostmi v Severni Makedoniji – te so svoj vrhunec dosegle na slavnostnem odprtju nove vinske kleti, ki so se ga, poleg družine Puklavec na čelu z Vladimirjem Puklavcem, udeležili tudi slovenska kmetijska ministrica Aleksandra Pivec in njen makedonski kolega Ljupcho Nikolovski, ter slovenski veleposlanik Milan Jazbec. Pa številni vinarji, poslovni partneji, ki so v Tikveško vinogorje prispeli iz Sloveniji, Hrvaške, Nizozemske in Poljske, in pozno v noč ob zvokih pesmi Petra Graša in kozarcu vina proslavljali odprtje butične kleti. 

Ministra sta poudarila dolgo tradicijo sodelovanja med Slovenijo in Severno Makedonijo, tudi na področju vinogradništva: "Odnosi med Slovenijo in Severno Makedonijo so dobri na vseh področjih, še prav posebej na področju vinogradništva, saj obe državi povezuje dolga tradicija. Že iz zgodovine velja, da smo v Slovenijo uvažali grozdje in tudi vina, še posebej rdečih sort," pravi ministrica in dodaja, da si tovrstnih investicij slovenskih podjetij želi še več, "predvsem pa želim našim podjetjem, da na teh trgih dosegajo številne uspehe v prihodnje. Klet Puklavec Family Wines je to že dokazala v preteklosti in glede na njihovo dolgo tradicijo ne dvomim, da bodo to dosegali tudi v prihodnje." 

Makedonija predstavlja tradicijo rdečih vin

Celotna obnova vinske kleti je stala okoli 1,6 milijona evrov in tako predstavlja eno največjih slovenskih investicij v tujini v letošnjem letu. "To je investicija, ki nam pomaga, da lahko pokrijemo naš program vin tudi z odličnim rdečim vinom. In zato smo prišli v Makedonijo. Ta za nas predstavlja tradicijo rdečih vin, pomeni ljudi, ki so sposobni in radi delajo za vina, zemljo in klimo," je na odprtju povedal Vladimir Puklavec, ki nadaljuje tradicijo svojega očeta, Martina Puklavca, ki je že leta 1934 začel vinsko zgodbo, ki se odvija še danes: "Gre za mešanico občutkov, predvsem do mojega očeta, ki si je vedno želel, da bi pridelovali bolj kakovostna vina in manjše količine – v socializmu so bile količine bolj pomembne kot kakovost. Tako da izpolnjujemo njegovo vizijo, njegove želje," je povedal ob odprtju. 

In dodal, da začenjajo "z novim delom zgodbe, ki smo jo skupaj začeli pisati leta 2011". Investicij v Severni Makedoniji pa s tem še ne zaključujejo, je še zatrdil. Družina Puklavec je vodenje kleti sicer prevzela leta 2009. "Moj pogoj takrat je bil, da ne bom zadnji, ki se ukvarja z vinom, ker potem ni tradicije." 

Z novo vinsko kletjo, v kateri se prepletata sodobna tehnologija s tradicijo zorenja vina v lesenih vinskih sodih, bodo svojo ponudbo belih vin iz Ljutomersko-Ormoških goric razširili z linijo rdečih vin, imenovano Instinct, vina naj bi bila na voljo že v drugi polovici letošnjega leta. Vinska klet ima kapaciteto 300.000 steklenic letno, pridelujejo pa cabernet sauvignon, merlot in vranec. 

Z rdečimi vini med najboljše na svetu?

Negotino se nahaja v Tikveškem vinogorju s suhimi, toplimi in dolgimi poletji, ima pa tudi edinstven mineralno bogat terroir: "Makedonska vina so znana po krepkem telesu. So bogata in imajo zrelo aromatiko z značilnim temnim sadjem in začimbnimi notami v svojem okusu. Prav te značilnosti so tiste, po katerih so makedonska vina prepoznana," je v izjavi za javnost dejal glavni enolog kleti Dane Jovanov. "Ambicij ne skrivamo, z našimi rdečimi vini si želimo doseči uspehe, ki bodo primerljivi z belim vinom iz slovenskega dela naše kleti, kar pomeni biti med najboljšimi na svetu."

Prvi odzivi so bili obetavni: "Pravkar sem poskusila prvo rdeče vino, cabernet sauvignon, in moram povedati, da sem izjemno presenečena, prijetno presenečena. To vino ima posebno specifiko, torej podnebje in okolje v Makedoniji prav gotovo omogočata proizvodnjo resnično vrhunskih rdečih vin. To je tudi eden od razlogov, zakaj svoj prostor tu išče klet Puklavec Family Wines, ki sicer odlična bela vina prideluje v Sloveniji, to paleto dopolnjujejo z rdečimi vini, in prepričana sem, da to dopolnjuje še tisti majhen košček v mozaiku, ki je pot do njihovega nadaljnjega uspeha," je še povedala Pivčeva. 

Navdušenja ni skrivala niti letošnja vinska kraljica Meta Frangež, ki je vino označila za "eno najboljših, kar sem jih do sedaj poskusila", Puklavec Family Wines pa je zaželela, da "še naprej delajo tako dobra vina kot v Ormožu, kajti tako ne morejo zgrešiti".