V dolgih mesecih bolezni je Marley zavračal zdravljenje uradne medicine in se je raje zdravil z alternativnimi sredstvi. Z zadnjimi močmi se je zatekel k svoji materi, potem pa je pristal, da ga prepeljejo v bolnišnico na Floridi. Njegovo zdravstveno stanje je bilo že brezupno. Marley je imel zadnji koncert 23. septembra 1980 v Pittsburghu, kjer je bil že vidno bolan.
Njegovi albumi predstavljajo 50 odstotkov celotne prodaje reggee plošč na svetu. Njegova najbolj znana kompilacija Legend je z deset milijoni prodanih primerkov drugi najbolj prodajani album v zgodovini ameriške lestvice uspešnic. Zdi se, da se popularnost Boba Marleya veča v primerjavi s popularnostjo, ki jo je imel za časa življenja.
Jamajčani so sicer poznani po revolucionarnem duhu, ki je prisoten tudi v Marleyevih pesmih. To je v času njegovega življenja večkrat razbesnelo blast na otoku, med drugim se je leta 1978 komaj izognil smrti.
Njegov spomenik, ki stoji v jamajški prestolnici Kingston nasproti osrednjega stadiona, je privlačno mesto za mnoge turiste, ki večinoma obiščejo tudi četrt Trench Town, kjer je Marley živel. Jamajški turistični urad je pred devetimi leti uporabil njegovo pesem One Love za reklamni slogan.
Družina Boba Marleya je nasledila njegovo imetje. Sinova David "Ziggy" Marley in Damion Marley, ki nastopata pod imenom M. Gong in Stephen Marley, sta ustanovila dobrodelni sklad in glasbeni zaščitni znak: Ghetto Youths International.
