FOTO: Satelitski posnetki kažejo obseg uničenja po požarih v Kaliforniji. Smrtnih žrtev že 31

Požari na severu ameriške zvezne države Kalifornije so do četrtka zvečer zahtevali najmanj 31 življenj. Razmere v prihodnjih dneh bi se sicer lahko še poslabšale, svarijo pristojni.

Po poročanju jkalifornijskih oblasti je 17 ljudi umrlo v okrožju Sonoma, osem v okrožju Mendocino, štirje v okrožju Yuba in dva v Napi, poroča BBC.

V okrožju Sonoma so najprej pogrešali 1000 ljudi, do četrtka zvečer pa so oblasti uspešno identificirale lokacije 600 pogrešanih in verjamejo, da jih bodo našli še več, čeprav tudi dodatne smrtne žrtve niso izključene.

"Žal nismo še niti blizu koncu nevarnosti," je dejal direktor službe za nujne primere Mark Ghilarducci. Pred prihajajočim koncem tedna, ko se bo veter znova okrepil, je opozoril tudi gasilski poveljnik Ken Pimlott.

Guverner Jerry Brown je že pred dnevi za Sonomo, Napo in Yuko razglasil izredne razmere. Oblasti so več kot 5000 prebivalcem Nape tudi ukazale evakuacijo. Evakuirali so tudi 800 prebivalcev mesteca Geyserville v okrožju Sonoma.

V požarih, ki so se v vinorodnih pokrajinah severne Kalifornije razplamteli v nedeljo, je doslej zgorelo okoli 81.000 hektarjev površin, uničenih je več kot 3500 hiš in drugih objektov, domove pa je moralo zapustiti 25.000 ljudi.

V Sonomi, predvsem okrog mesta Santa Rosa, kjer je požar uničil skoraj 3000 objektov, je policija aretirala pet ljudi zaradi ropanja evakuiranih hiš. Večinoma je šlo za odvisnike od mamil.

Kalifornijski požari so po smrtonosnosti tako presegli dosedanji rekord požara v Griffith Parku v Los Angelesu, ki je leta 1933 zahteval 29 življenj. Polovica smrtnih žrtev je v okrožju Sonoma.

Natančen vzrok požarov sicer še ni znan, po nekaterih predvidevanjih pa bi lahko zagorelo zaradi vetra, ki je s posebej močnimi sunki pihal čez električno napeljavo.