Latvijci so program predsedovanja strnili v geslo: konkurenčna Evropa, kamor sodita naložbeni načrt in projekt energetske unije, digitalna Evropa in zunanjepolitično angažirana Evropa.
Na zunanjepolitičnem področju bosta v ospredju boj proti Islamski državi in soočanje s problemom tujih borcev ter odnosi z Rusijo, s katero ima ta bivša sovjetska republika občutljivo razmerje.
Latvijci sicer pred prevzemom predsedovanja poudarjajo, da so pragmatični in da jim je v interesu konstruktiven odnos z nepredvidljivo sosedo, ki je zanje zelo pomembna naravna trgovinska partnerica.
Pomemben izziv zanje bo izvedba vrha vzhodnoevropskega partnerstva, sploh po polomu prejšnjega med litovskim predsedstvom, ko se je tik pred zdajci izjalovil podpis sporazuma o krepitvi vezi med EU in Ukrajino, kar je tudi sprožilo ukrajinsko krizo.
Latvija je postala članica unije leta 2004, leta 2013 pa se je pridružila območju evra. Po Litvi je to druga baltska država, ki bo usklajevala in vodila sestanke članic na vseh področjih, razen na zunanjepolitičnem in zasedanj evrskih držav.
Lizbonska pogodba, ki je uvedla položaj stalnega predsednika Evropskega sveta in zunanjepolitičnega predstavnika, je občutno okrnila vlogo države, ki pol leta predseduje Svetu EU.
Litva v novo leto z evrom
Litva je danes postala 19. članica območja evra. Večina državljanov te nekdanje sovjetske republike si v luči zaostrenih odnosov med Rusijo in Zahodom ter turbulentnih geopolitičnih razmer od članstva v območju skupne evropske valute obeta predvsem večjo varnost, po drugi strani pa jih skrbi, da bo evro prinesel tudi višje cene.
Lansko leto je v regiji zaznamovala ruska intervencija v Ukrajini, kar je predstavljajo največjo grožnjo baltskim državam po razpadu Sovjetske zveze pred približno četrt stoletja. "Priključitev območju evra pomeni varnost - ne le ekonomsko, ampak tudi politično," je nedavno dejala litovska predsednica Dalia Grybauskaite. Podobno menijo tudi državljani.
Zadnje raziskave javnega mnenja kažejo, da večina Litovcev podpira prevzem evra, čeprav je podpora skupni evropski valuti v preteklosti nihala in na trenutke padla celo pod 50 odstotkov.
"Evro ne bo zvišal pokojnin ali plač, zvišal bo le cene," je prepričana upokojenka Danute Petkeviciene. Litovski finančni minister Rimantas Sadzius je sicer ocenil, da se cene življenjskih potrebščin po menjavi valute ne bodo zvišale za več kot 0,2 ali 0,3 odstotka.
Litva je evro prevzela kot zadnja med baltskimi državami - Estoniji je to uspelo leta 2011, Latviji pa leta 2014. Litva bi morala evro sicer prevzeti že leta 2007, ko je to storila tudi Slovenija, a takrat za las ni izpolnila kriterija glede inflacije.
KOMENTARJI (47)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.