Najbolj žalostna severna medvedka na svetu? Fotografija, ki je zanetila debato o globalnem segrevanju

Pred mesecem dni je Kerstin Langenberger posnela fotografijo, ki prikazuje izrazito shujšane in sestradane severne medvedke. Objavila jo je na svojem Facebook profilu, od takrat pa jo je na spletu delilo že 41.000 ljudi. Ni težko videti, zakaj je fotografija severne medvedke zaokrožila po svetu.

Fotografija je nastala na otočju Svalbard v Arktičnem oceanu, približno na polovici poti med Norveško in Severnim polom. Gre za priljubljeno turistično točko, kjer si ljudje lahko severne medvede ogledajo v naravnem okolju.

This Horribly Thin Polar Bear May Show The Dangers Of Climate Change by @emma_loewe http://t.co/1nEK4C6eHV pic.twitter.com/3s4f2ow6Mn

— mindbodygreen (@mindbodygreen) September 14, 2015

Langenbergerjeva pravi, da njena fotografija predstavlja bedo severnih medvedov in da je dokaz, kako se zaradi globalnega segrevanja pospešeno topi led na morju, s tem pa ogroža severne medvede.

Z objavo fotografije je želela opozoriti, da čeprav strokovnjaki trdijo, da populacija severnega medveda raste, sama opaža, da se ledeniki manjšajo in "kosi ledu izginjajo z rekordno hitrostjo".

Prav tako je zapisala, da je sicer videla nekaj "debelih medvedov", a je šlo v večini za samce, ki na ledenih ploščah ostanejo celo leto. Samice pa ostanejo na kopnem, da skrbijo za mladiče. Ker se led topi, se umika v notranjost celine, zato ga je ob obali vedno manj. Samice tako morejo na morje in obtičijo na kopnem, kjer pa je veliko težje najti hrano.

"Le nekajkrat sem videla debelo mati z debelimi mladiči. Pogosto pa sem videla grozovito suhe medvede, in v teh primerih je šlo vedno za samice – kakršna je ta na fotografiji," je povedala.

Zapisala je tudi, da strokovnjaki menijo, da je vse v najlepšem redu. "Strokovnjaki trdijo, da je populacija na otočju Svalbard stabilna, njeno število naj bi celo raslo. No, tukaj je moje vprašanje: kako je lahko populacija stabilna, če jo sestavlja vedno manj samic in mladičev? Samo enkrat sem videla, da je bil medved debel, večkrat pa sem videla mrtve medvede in medvede, kot je ta na medvedka na sliki. Nimam znanstvenih podatkov, da bi potrdila svoja opažanja, toda imam oči – in možgane, da lahko pridem do zaključkov. Podnebne spremembe so tukaj na Arktiki še kako opazne," je zapisala.

A strokovnjaki opozarjajo, da bi morali biti previdni, ne bi smeli prenagljeno sklepati, da so za medvedkino stanje krive podnebne spremembe. Bolj verjetno je, da je medvedka stara, bolna ali poškodovana, in ne sestradana zaradi pomanjkanja plena ali ledu.

Množično deljena fotografija je tako zanetila razpravo o globalnem segrevanju. Polovica meni, da gre za jasen dokaz zanj, druga pa, da gre le za starega in/ali bolnega medveda.

A tudi Paul Nicklen, fotograf National Geographica, je na spletu delil fotografijo z istega območja, ki kaže, da pri sestradani medvedki ne gre za osamljen primer. 

This is really something. Photo by @PaulNicklen pic.twitter.com/SqmE518lxa

— Jon Mooallem (@jmooallem) September 14, 2015

Kaj menijo strokovnjaki?

Ian Sterling, kanadski profesor, ki že 40 let preučuje severne medvede, je za Mashable povedal, kakšno je njegovo strokovno mnenje o teh dveh fotografijah.

Meni, da je pri prvi fotografiji biti bolj pazljiv pri sklepanju. "Lahko, da medvedka strada, lahko pa, da je le stara. Lahko gre za težave pri lovu. Ne verjamem, da jo lahko kar tako povežemo s stradanjem zaradi pomanjkanja ledu na morju," je dejal.

Glede druge fotografije pa je povedal, da "hitra izguba ledu krči življenjski prostor severnih medvedov, ker so odvisni od ledu, saj z njega prežijo na plen. Taljenje ledu je bilo še v zadnjih letih še posebej hitro. Za medveda na drugi fotografiji je nemogoče 100 odstotno potrditi, da je za njegovo smrt krivo stradanje, a je to zelo verjetno," je zaključil.