Prva izmed Trumpovih številnih poti na sodišče

"To je politični pregon, kot ga še ni bilo. Nihče še ni videl česa takšnega," je Donald Trump dejal zbranim novinarjem, potem ko je ponoči na svojem družbenem omrežju Truth Social objavljal, da gre za nameščen sodni proces in od sodnika Juana Merchana zahteval, naj umakne "neustavni" ukaz o prepovedi napadov na priče.

Trump je že v sredo grdo ozmerjal svojega nekdanjega odvetnika Michaela Cohena in pornografsko igralko Stormy Daniels, zaradi česar so danes tožilci od sodnika zahtevali, naj ga kaznuje zaradi kršenja ukaza o prepovedi napadov na priče.

Pred sodiščem so se na eni strani ceste zbrali Trumpovi podporniki, ki so glasno kritizirali sodišče, sodnika, priče in trenutnega predsednika ZDA Joeja Bidna. Na drugi strani pa so bili Trumpovi nasprotniki, ki so razvili transparent z napisom, da "nihče ni nad zakonom".

New York se je na proces pripravil z okrepitvijo varnostnih ukrepov okrog sodišča na jugu Manhattna, saj v času trajanja sojenja pričakuje proteste tako podpornikov Trumpa kot tudi njegovih nasprotnikov. Trump se bo v času procesa preselil s Floride v New York, saj mora biti prisoten na sodišču vsak dan sojenja, ni pa še jasno, ali bo tudi sam stopil na klop za priče.

Začetek zgodovinskega sojenja

Trumpovi odvetniki so si zadnje tedne z različnimi pravnimi manevri prizadevali, da bi preložili začetek sojenja in s tem so nadaljevali tudi danes, kar je zavleklo izbiro porote v zgodovinskem prvem kazenskem procesu proti nekdanjemu predsedniku ZDA.

Obtožnica v 34 točkah Trumpa bremeni ponarejanja poslovnih listin. V primeru obsodbe po vseh točkah bivšemu ameriškemu predsedniku grozi več kot 10 let zapora. Trump zanika krivdo in trdi, da gre za politični pregon, s katerim naj bi zmanjšali možnosti za njegovo izvolitev na letošnjih predsedniških volitvah v ZDA.

Tožilstvo trdi, da je Trump pred predsedniškimi volitvami leta 2016 pooblastil svojega tedanjega odvetnika Michaela Cohena, da pornografski zvezdnici Stormy Daniels plača 130.000 dolarjev za molk o spolnem odnosu leta 2006. Trump je priznal, da je zvezdnici leta 2016 plačal, da bi ustavil njene očitke, vendar zanika, da bi z njo imel spolni odnos. Trump je Cohenu vrnil denar, kar je prikazal kot plačilo za odvetniške storitve. Plačilo igralki naj bi bila prepovedana donacija Trumpovi predsedniški kampanji.

Tožilci bodo skušali dokazati tudi, da sta se Trump in Cohen leta 2015 dogovorila z izdajateljem tabloida National Enquirer Davidom Peckerjem, da zatre vsako negativno zgodbo o Trumpu, ki bi mu lahko škodila v kampanji pred predsedniškimi volitvami leta 2016.

Proces izbiranja 12 porotnikov in rezerv lahko traja več dni. Sojenje, v katerem naj bi Cohen in Daniels pričala v korist tožilstva, pa bi lahko trajalo do osem tednov.

Sodnik Merchan o kaznovanju Trumpa zaradi kršenja prepovedi napadov na priče še ni odločil, odvetniki obtoženca pa so med drugim znova zahtevali, naj se iz procesa izloči, kar je sodnik zavrnil. Odvetniki trdijo, da je pristranski, ker njegova hči dela za podjetje, ki je sodelovalo z znanimi demokrati, med njimi s predsednikom Bidnom.

Trump mora biti vsak dan sojenja prisoten na sodišču in Merchan mu je dejal, da ga v primeru kršitve čaka takojšen pripor. Trumpovi odvetniki so prosili, da ga oprosti 17. maja, ko bo njegov sin Barron zaključil srednjo šolo. Sodnik je izrazil pripravljenost, da ugodi prošnji, ampak bo to odvisno od poteka procesa.

Sodnik Merchan je obenem zavrnil namero tožilcev, da poroti predstavijo razvpiti videoposnetek televizije NBC, na katerem se Trump med intervjujem hvali, da lahko kot slavna oseba ženske brez dovoljenja grabi za mednožje. Zavrnil je tudi namero tožilstva, da poroti prikaže posnetek zaslišanja Trumpa med civilno tožbo kolumnistke E. Jean Carroll.

Vse to so zgodbe, ki se v ameriški javnosti ponavljajo od leta 2016, in proces izbire porote se zaradi tega lahko zavleče tudi do dveh tednov.

Trumpovi odvetniki so od sodnika danes zahtevali, naj vprašalnik za porotnike dopolni tako, da bi izločili nasprotnike obtoženca. Merchan je dejal, da gre za najdaljši vprašalnik v zgodovini sodišča in ni niti najmanj pristranski, saj opozarja tako na nasprotnike kot podpornike Trumpa.

Za enega od skupaj štirih kazenskih postopkov proti Trumpu morajo tožilci in odvetniki izbrati 12 porotnikov in šest rezerv. Trumpa kazensko preganjajo tudi v Georgii zaradi spodnašanja izida predsedniških volitev 2020, ter na zvezni ravni iz istega razloga ter zaradi odtujitve zaupnih dokumentov iz Bele hiše.