VIDEO: Kopitarjevim kraljem se vse bolj izmika končnica

Gostitelji so v polno zadeli štiri od uvodnih enajstih strelov na tekmi. Vmes je sicer Hrušičan Anže Kopitar znižal zaostanek na 1:2, toda po dobri minuti in pol druge tretjine je bil rezultat že 4:1. Kings bodo od preostalih enajstih tekem šest igrali pred domačo publiko, prvič 23. marca z Winnipegom. Pred tem jih že čaka še ena zahtevna kanadska preizkušnja, Edmonton. Nashville Predators in St. Louis Blues imata po 81 točk, hokejisti iz Los Angelesa pa so na devetem mestu razpredelnice s 75 točkami. Medtem ko se Los Angelesu končnica vse bolj izmika, pa sta si ponoči še dve ekipi zagotovili igranje v sklepnem delu sezone. Chicago Blackhawks je z zmago s 6:3 doma proti Coloradu zbral 99 točk za prepričljivo vodstvo na zahodu ter mesto v končnici. Hokejisti Chicaga so pripravili senzacionalni preobrat, ko so v tretji tretjini dosegli kar pet zadetkov ter nadoknadili zaostanek 1:3 ter na koncu slavili s kar 6:3.

V zgolj 34 sekundah v 51. minuti tekme so dosegli tri gole, pod katere so se podpisali Jonathan Toews, Richard Panik in Artemi Panarin. V vzhodnem delu razpredelnice imata že dve moštvi vsako po 100 točk. Washington Capitalsom so se ponoči na vrhu razpredelnice vzhodne konference pridružili hokejisti Columbus Blue Jackets ter si prav tako že zagotovili mesto v končnici, tretjič v zgodovini ekipe, po sezonah 2008/09 in 2013/14, obakrat so izpadli že po uvodnem krogu. Columbus je gosteh premagal New Jersey Devils s 4:1 za poseben dosežek. Prvič v zgodovini franšize so modri jopiči v rednem delu sezono zbrali 100 točk. Ta dosežek pa lahko še popravijo na zadnjih enajstih tekmah rednega dela. Columbus je na dobri poti v boju za predsednikov pokal, President's Trophy, ki ga bo osvojila najboljša ekipa rednega dela. Na vzhodu imajo le eno točko manj aktualni prvaki lige NHL Pittsburgh Penguins, ki so na domačem ledu s 4:0 premagali Florida Panthers, na krilih kapetana pingvinov Sidneyja Crosbyja. Crosby je vpisal hat-trick, desetega v karieri, ter s 40. golom v sezoni prevzel vodstvo na lestvici najboljših strelcev lige. Vsega skupaj ima Crosby na svojem račun 80 točk, saj je zbral tudi 40 podaj, s čimer se je na vrhu najučinkovitejših igralcev izenačil z napadalcem Edmontona Connorom McDavidom.

Uspešen večer je imel tudi vratar Pittsburgha Marc-Andre Fleury, ki je zaklenil vrata, potem ko je zaustavil 21 strelov gostov, ter tako vpisal svoj že 44. karierni shutout.

Izidi:
Calgary Flames - Los Angeles Kings                5:2
Philadelphia Flyers - Carolina Hurricanes         4:3 podaljšek
Montreal Canadiens - Ottawa Senators              4:1
Chicago Blackhawks - Colorado Avalanche           6:3
Winnipeg Jets - Minnesota Wild                    5:4
New Jersey Devils - Columbus Blue Jackets         1:4
Pittsburgh Penguins - Florida Panthers            4:0