Slovenija je na krilih prvega zvezdnika turnirja Anžeta Kopitarja suvereno opravila s Poljaki in storili prvi korak k olimpijskim igram 2018. Za Slovenijo so na prvi tekmi zadeli Anže Kopitar trikrat, Žiga Jeglič, Jan Muršak in Aleš Kranjc. Do polovice prve tretjine sicer ni bilo zadetkov, je pa imel vratar tekmecev Przyemyslaw Odrobny precej več dela kot na drugi strani Gašper Krošelj, ki ga je selektor Zupančič postavil v vrata Slovenije na uvodni tekmi v Minsku.
Prvi je Odrobnyja premagal prav Kopitar, ko je njegov napad v 16. minuti izpeljal lepo akcijo, začel je Žiga Pance, Jan Urbas je streljal, odbitek pa je v mrežo rutinirano pospravil zvezdnik Los Angelesa. Na drugi začetek nato ni bilo potrebno čakati prav dolgo, spet je bil plod izdelane akcije Slovenije, tokrat prvega napada Žiga Jeglič, Rok Tičar, Robert Sabolič (ta se je zaradi klubskih obveznosti prvih dveh sicer "sestavil" šele v Minsku), strelec pa je bil Jeglič. V drugi tretjini so prvi zapretili Poljaki, a je strel Marcina Kolusza iz bližine dobro ubranil Krošelj. Pozneje pa so spet prišli v strelsko formo Slovenci, ki tekmecem niso prepuščali veliko prostora in jim tudi niso dajali možnosti za nevarnejše napade, če pa so se že izmuznili, pa je bil zbran Krošelj.
Na drugi strani igrišča je bila podoba precej drugačna. S hitro in domiselno predstavo so v osmih minutah Slovenci še trikrat premagali vratarja tekmecev. Najprej je poljski obrambi ušel hitri Muršak po desni strani in prodor učinkovito končal s strelom mimo Odrobnyja. Nato je spet udaril Kopitar, njegov strel s strani je bil premočan za poljskega vratarja. In ko se ta niti ni dobro zbral po prejetem četrtem zadetku, je dobil še enega. Spet je v obrambi Poljske zmedo naredil Muršak, nato pa lepo podal na drugi stran, kjer je bil pred vrati osamljen branilec Aleš Kranjc in v slogu izkušenega napadalca zadel za visoko vodstvo. To se je nato hitro še povečalo. Še preden so namreč Poljaki dojeli, kaj se dogaja, jim je na začetku zadnjega dela po le nekaj sekundah igre pred gol ušel Kopitar. V boju 1-1 pa seveda Odrobny proti kapetanu Los Angelesa ni imel možnosti, na semaforju se je tako zasvetilo 6:0.
Visoko vodstvo in dobra predstava sta nato Slovence vendarle malo umirila, tako da so znižali pritisk. Brez težav so se ubranili številčne prednosti tekmecev, sami pa so skrbeli predvsem za to, da slovenski vratar Krošelj odlične tekme ne bi "pokvaril" s kakšnim prejetim golom. To jim nazadnje ni uspelo, ob koncu tekme, ko so bili Slovenci bržčas z mislimi že pri nadaljevanju turnirja, je tri minute pred koncem ušel Krystian Dziubinski in pod prečko poskrbel za častni gol Poljske, ki pa je pomenil le estetski popravek izida. Sledili bosta še tekmi z Danci (petek) in Belorusi (nedelja). Za Južno Korejo so samo tri prosta mesta, preostali dve vstopnici bodo podelili na podobnih turnirjih v Rigi in Oslu.
"Prvi cilj tekme je bila zmaga, tri točke. To smo naredili. Začetek je bil dober, kot smo se dogovorili, in bili smo agresivni. Takrat smo mleli in mleli, dosegli smo vodilni zadetek in še enega, tako da je bilo lažje igrati. Druga tretjina pa je bila že slabša, malo smo se sprostili v obrambi. Me pa veseli, da smo bili uspešni v napadalnih akcijah. Priložnosti, ki smo jih imeli, smo s pridom izkoriščali. V zadnji tretjini smo igrali enostavno, takrat pride do izraza naša igra, ko lahko v ozadju kombiniramo. Če potegnem črto, je cilj ustvarjen, moramo pa že gledati proti naslednjemu tekmecu, Danski," je povedal selektor Nik Zupančič.
Izid:
Slovenija - Poljska 6:1 (2:0, 3:0, 1:1)
Kopitar 16., 29., 41., Jeglič 18., Muršak 25., Kranjc 33.; Dziubinski 58.
KOMENTARJI (29)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.