''Air'' Jordan praznuje okrogli jubilej – 50 let

Michael "Air"Jordan, košarkarski superzvezdnik, 17. februarja praznuje 50. rojstni dan, že 10 let pa je minilo od njegove zadnje tekme. Pol stoletja za legendarnega igralca moštva Chicago Bulls, ki je s trenerjem Philom Jacksonom in soigralci (Scottie Pippen, Dennis Rodman, Toni Kukoć ...) tvoril eno najuspešnejših moštev v zgodovini lige NBA.  V bogati karieri je osvojil šest naslovov prvaka severnoameriške lige NBA ter dva olimpijska naslova, seveda tudi kot član legendarnega Dream Teama iz OI v Barceloni leta 1992, skupaj z drugimi zvezdniki na čelu z Magicom Johnsonom, Larryjem Birdom, Davidom Robinsonom in drugimi.

Jordan je iz zabijanj, preigravanj, odločilnih metov iz nemogočih položajev ter vztrajnosti v obrambi napravil pravo malo umetnost v igri s košarkarsko žogo, s katero je postavil niz mejnikov. Z ekipo Chicago Bulls je naslove osvojil v letih 1991–1993 in 1996–1998, vmes pa je imel prvo začasno prekinitev kariere. Kot študent je zaigral na OI 1984 ter v Los Angelesu osvojil prvo olimpijsko zlato. Pod taktirko Boba Knighta so tedaj igrali tudi izvrstni igralci Patrick Ewing, Sam Perkins, Chris Mullin, Steve Alford in Wayman Tisdale, Jordan pa je bil prvi strelec ekipe s povprečjem 17,1 koša na tekmo.

Dwyane Wade, zvezdnik ekipe Miami Heat, soigralec LeBrona Jamesa, je njegovo veličino strnil v dve povedi. "To je preprosto; nikoli več ne bo drugega Michaela Jordana. Bil je prvi v številnih pogledih in ko je nekdo v nečem prvi, tedaj ni pred njim nikogar več." Jordan je bil najkoristnejši igralec finalnih dvobojev vedno, ko je Chicago osvojil naslov prvaka, desetkrat je bil najboljši strelec lige, med letoma 1987 in 1993 ter med letoma 1996 in 1998. Že po izjemnih predstavah za univerzo Severna Carolina je leta 1985 postal novinec leta v NBA in že v prvem letu tudi legenda Bullsov. Tri mesece po tem, ko so julija 1993 njegovega očeta Jamesa ubili na počivališču avtoceste, je šokiral svet z objavo, da je končal športno pot. Lotil se je bejzbola, da bi uresničil očetovo željo, da bi njegov sin nekoč zaigral med poklicnimi igralci v najmočnejši ligi tudi v tem športu, kar pa mu ni uspelo. Leta 1994 so Bullsi upokojili njegov dres s številko 23.

Marca 1995 je Jordan z zgolj tremi besedami, "Vrnil sem se", nadaljeval košarkarsko pot in z 19 točkami v dvoboju z Indiano obeležil svojo novo številko 45, ki jo je imel tudi pri bejzbolu. Biki so izpadli v drugem krogu končnice, zato je Jordan v naslednjih treh polnih sezonah spet nosil številko 23. Leta 1999 je vnovič končal kariero, vendar tudi tokrat ne za dolgo. Leta 2001 se je vrnil v NBA, vendar tokrat v ekipo Washington Wizards, kjer pa ni požel naslovov. Leta 2003 je štirinajstič in zadnjič zaigral na tekmi vseh zvezd lige ter po sezoni dokončno končal bogato športno pot.