Mladi slovenski košarkarji so z odliko opravili prvi del evropskega prvenstva v Sloveniji. V dvorani Komunalnega centra v Domžalah so premagali vse tri tekmece v skupini D, tako da bodo v drugi del, ki bo od ponedeljka do srede potekal prav tako v Domžalah, napredovali s stoodstotnim izkupičkom oziroma štirimi točkami. Varovanci Zmaga Sagadina so v tretjem krogu prvega dela in odločilni tekmi za prvo mesto v skupini prikazali doslej najboljšo predstavo na prvenstvu. Potem ko so v uvodnih dveh nastopih s težavo premagali Italijo in Švedsko, so tokrat s kolektivno, borbeno in všečno igro pred več kot 2000 gledalci nadigrali vrstnike iz Litve, ki v mladinskih kategorijah sodijo med najobetavnejše ekipe na svetu. Slovenija je vodila prav vseh štirideset minut. V startu je povedla s 5:0, podatek, da je Litva na celi tekmi zmogla le eno izenačenje (15:15), pa priča o tem, da so imeli slovenski fantje dogajanje na parketu večino časa trdno v svojih rokah.

Kapetan slovenske reprezentance Klemen Prepelič je ob enajstih podajah dosegel še 20 točk. (Foto: Aljoša Kravanja)

Do dvomestne prednosti so se prvič prebili v zaključku prvega polčasa (40:29), najvišjo razliko so naredili na začetku drugega dela (53:38), zmagovalec pa je bil odločen dobre tri minute pred koncem, ko se je razlika povzpela na 80:68. Ključne vloge na igrišču so imeli isti igralci kot na prejšnjih tekmah. Kapetan Klemen Prepelič je ob enajstih podajah dosegel še 20 točk, vključno s trojko iz osmih metrov v zadnji sekundi napada za 77:68, ki je goste, ki so v zadnji četrtini prišli na 65:63, dokončno oddaljila od zmage. Alen Omić je bil neustavljiv pod obročema, kjer je zbral 7 skokov in 20 točk, svoj običajni delež pa je prispeval tudi Marko Pajić (16 točk).

Izjavi po tekmi:
Zmago Sagadin, selektor slovenske reprezentance:
"Zadovoljen sem z zmago, saj so Litovci zelo nevaren nasprotnik. Gre za atletsko, trdo ekipo, ki zna zadeti iz razdalje. Mislim, da so moji fantje danes Litvo premagali gladko, kljub končnemu rezultatu. Storili smo nekaj nepotrebnih napak, izgubili nekaj žog, kar so naši nasprotniki znali izkoristiti in se vračali v igro. Naša igra je bila v primerjavi s tisto proti Švedski bolj precizna. 21 podaj pomeni zelo ekipno igro, veliko lepih in nesebičnih potez. Dobro je odigral Klemen Prepelič, najbolj pa cenim njegovih 11 podaj."

Klemen Prepelič, kapetan Slovenije: "V drugi del tekmovanja bomo prenesli štiri točke. Čakajo nas Španci, Turki in Latvijci, ki so nevarni, a premagljivi. Čez celo tekmo smo bili dober nasprotnik, imeli 30 dobrih minut. Sledil je padec, v katerem so se Litovci razigrali in zadeli nekaj metov iz razdalje. Na koncu se je izkazal naš ekipni duh in tekmo nam je uspelo varno pripeljati do konca."

Izid:
Slovenija – Litva 87:81 (17:15, 25:15, 23:28, 22:23)