VIDEO: Prvi latvijski mož Porzingis 'laska' slovenskemu kapetanu: 'Dragić je najboljši igralec na svetu v tranziciji'

Država z manj kot dvema milijonoma prebivalcev je čakala 80 let, da je znova sestavila reprezentanco, ki lahko meša štrene najboljšim v Evropi. Na prvem evropskem prvenstvu 1935 je Latvija osvojila zlato pred Španijo, na tretjem 1939 pa je zasedla drugo mesto. Prišla je druga svetovna vojna in latvijska košarka je izginila z zemljevida. Na kratko se je nanj vrnila ob koncu stoletja, dokončno pa se je med elito utrdila na zadnjih dveh EP. V Lillu 2015 je na poti med osem najboljših izločila prav Slovenijo in z osmim mestom zabeležila svojo najvišjo uvrstitev, letos pa želi prek Slovenije narediti še korak več. Nadeja se celo tretje zaporedne zmage nad Slovenci, ki jih je izločila tudi z evropskega prvenstva 2001. Slovenija, ki je trenutno 12. reprezentanca na svetu oziroma osma v Evropi, je na trinajstih evropskih prvenstvih premagala vse najboljše evropske ekipe - Španijo, Francijo, Srbijo, Turčijo, Grčijo, Rusijo, Litvo, Hrvaško, Italijo, Nemčijo, skalpa Latvije pa še nima. Zasedba, ki jo že sedem let vodi 49-letni strateg Ainars Bagatskis, je v predtekmovanju premagala Belgijo, Veliko Britanijo, Rusijo in Turčijo, izgubila je s Srbijo, v osmini finala pa je nadigrala Črno goro s 100:68. Prvo ime je Kristaps Porzingis, 22-letni in 221 centimetrov visoki član New York Knicks, ki ima povprečje okoli 22 točk in šest skokov na tekmo. Je vsestranski in atraktiven igralec, saj zna zadeti tako trojko kot z "zverinskim" zabijanjem dvigniti publiko na noge.