Manchester United in Benfica sta v prvih štirih krogih skupinskega dela Lige prvakov zbrala po osem točk (dve zmagi in dva remija) ter zasedata vrh skupine C. Prva tekma na stadionu Luz se je končala z remijem 1:1, četa Alexa Fergusona pa je imela priložnost, da se z zmago na Old Traffordu krog pred koncem skupinskega dela nekoliko 'odlepi' od zasledovalcev in si že zagotovi preboj med 16 najboljših moštev na stari celini. A tudi po petem krogu imata ManU in Benfica enako število točk (devet).

Ferguson je imel nekaj skrbi pri sestavi zadnje vrste, saj ni mogel računati na suspendiranega Nemanjo Vidića, tako je družbo v 'osrčju' obrambe Riu Ferdinandu delal Phil Jones. Po težavah z virusno okužbo pa se je vrnil tudi Patrice Evra.

Tradicija je bila pred tekmo na strani Manchestra, saj so aktualni angleški prvaki proti Benfici slavili na šestih izmed zadnjih osmih tekem, ob tem pa so od leta 2002 v 'teatru sanj' izgubili zgolj dvakrat (proti Bešiktašu in AC Milanu).

(Foto: Reuters)

Uvodne minute na Old Traffordu so pripadle gostom. Benfica je do zadetka prišla že v prvi pravi akciji. Po kombinaciji Aimarja in Witsla je žogo v lastno mrežo pospravil Jones, ki do sedaj še ni dosegel gola v dresu Manchestra. Jones je tako postal peti nogometaš v zgodovini ManU, ki je v Ligi prvakov dosegel avtogol, pred njim so jih dosegli še Brown, Keane, Blanc in Lynch. V 16. minuti so imeli odlično priložnost tudi domači nogometaši, potem ko je po samostojni akciji strel na gol Arturja sprožil Nani. Tekma se je nekoliko razživela pred koncem prvega polčasa, Nani je žogo poslal v kazenski prostor, tam pa je že čakal Berbatov, ki se nocoj praktično še ni dotaknil žoge in zadel izenačujoči gol. Že minuto kasneje je imel Manchester novo priložnost, ko se je pred golom Benfice znašel Young, Artur pa se je izkazal s sijajno obrambo. V 41. minuti je poskušal še Berbatov, a ostalo je pri izidu 1:1.

(Foto: Reuters)

Drugi polčas so rdeči vragi začeli precej bolj napadalno, priložnosti so se tako kar vrstile, poskušali so Carrick, Young, Berbatov in Nani. Tudi gostje niso mirovali, dvakrat je poskušal Gaitan, a izid je ostal nespremenjen. Nato je v 52. minuti poskušal še Young in v 55. Jones. Zadetek je vseskozi visel v zraku in v 59. minuti so varovanci Alexa Fergusona prišli do vodilnega zadetka. Žogo je v kazenski prostor poslal Evra, tam pa jo je prestregel Fletcher, ki jo je poslal v mrežo Arturja. A Benfica je potrebovala zgolj 80 sekund, da je izid izenačila. Najprej je poskušal Cesar, žogo je uspešno odbil Ferdinand, a le do Aimarja, ki jo je iz neposredne bližine poslal v mrežo de Geje. V 78. minuti je imel Berbatov imenitno priložnost, ko je z volejem streljal na gol Arturja, a je žoga zletela preko gola. Tik pred koncem rednega dela je do strela prišel še Rodrigo.

Izid:
Manchester United – Benfica 2:2
Jones 3. (a.g.), Aimar 61.; Berbatov 30., Fletcher 59.