VIDEO: Novaković želi z Mariborom osvojiti državno prvenstvo in pokal

Tik pred začetkom spomladanskega dela sezone v Prvi ligi Telekom Slovenije se je državni prvak Maribor še dodatno okrepil. In to kako - Milivoje Novaković, prvi aktivni strelec slovenske državne reprezentance, se je v četrtek dogovoril za enoinpolletno pogodbo pod Kalvarijo, potem ko se je dlje časa spogledoval s povratkom v klub svojega otroštva, ljubljansko Olimpijo. Maribor, ki se do sobote mudi na pripravah v Turčiji, je tako vodilnemu klubu slovenskega prvenstva, ki se je okrepil z Blessingom Elekejem in Miroslavom Radovićem, odgovoril s še odmevnejšim prihodom. Novaković se je namesto ponudb z vzhoda, kjer je že igral na Japonskem, odločil ostati doma.

Novaković: "Vesel sem,da bom oblekel vijoličasti dres". Športni direktor Zlatko Zahović: "Pa še žena je Štajerka" pic.twitter.com/oftPYwNpQj

— NK Maribor (@nkmaribor) February 18, 2016

"Vesel sem, da smo s tem podpisom prišli do konca," je sredi prenosa tekme z Dniprom za klubsko televizijo povedal Novaković. "Veselim se, da bom spoznal nove soigralce. Zahvalil bi se direktorju Zlatku Zahoviću. Cilji vemo, kakšni so, poskušali bomo osvojiti pokal in prvenstvo. Kar se tiče mene osebno bom potreboval še nekaj časa, da se pripravim. Vesel sem, da sem doma, moja žena je Štajerka in vedno sem se lepo počutil v Ljudskem vrtu. Tam je zame vedno posebno vzdušje. Ne podcenjujem nobene lige, za ta korak sem se odločil zaradi družine in žene. Kar se tiče Zlatka - poskusil ga bom prehiteti (glede zadetkov za reprezentanco, op. a.). Vem, da bo težko, a bomo videli, v kakšnem stanju bomo. Moram delati, začenjam z ničle in želim pomagati klubu in soigralcem. Imam velike cilje, ki jih želim uresničiti."

Dolgo časa se je po Novakovićevem slovesu od japonske Nagoje zdelo, da se bo rojeni Ljubljančan vrnil v klub, ki se ga je neslavno odrekel pred začetkom profesionalne kariere. Za našo televizijo je Novaković ob očitno ne dovolj prepričljivih in "neresnih" snubitvah iz tabora zeleno-belih priznal, da je razočaran, predsednik Milan Mandarić pa mu je po novem letu vrnil žogico. Odnosi so se ohladili do te mere, da je Novaković začel pregledovati tudi druge ponudbe, od katerih ga je očitno najbolj prepričala tista, ki mu jo je predstavil pretkani mariborski športni direktor Zlatko Zahović. V vsakem primeru prihod več let nezamenljivega napadalca slovenske reprezentance daje nov čar elitni slovenski nogometni ligi, ki se s prenosi na Kanalu A začenja čez en teden. Novakovića bodo lahko navijači vijoličastih spremljali že naslednjo soboto, 27. februarja, ko v Ljudski vrt prihaja Celje.

Prestop 36-letnega nogometaša je povsem zasenčil dogodke na četrtkovi pripravljalni tekmi proti finalistu zadnje sezone Lige Evropa Dnipru. V Beleku so Ukrajinci slavili z goloma Lea Matosa in Johna Haira Ruiza (0:2). Brez poškodovanih Valona Ahmedija, Amarja Rahmanovića, Denisa Šmeja in Mateja Palčiča so Štajerci hitro zaostali, ko je iz sumljivega položaja iz "drugega plana" zadel Matos. Najbolj je Maribor zapretil v 32. minuti, ko je dobro meril Dare Vršič, a je bil nasprotni vratar na mestu, Agim Ibraimi pa je pred polčasom zatresel še zunanji del mreže. Jasmin Handanović je po slabih desetih minutah nadaljevanja ustavil še nevaren poskus Jevhena Seleznjova, na drugi strani pa je v 67. minuti z lepim strelom poskusil Vršič, a meril mimo vrat. Novi branilec Maribora Rodrigo Defendi je bil blizu zadetku z glavo, v zadnjem hipu pa je veselje preprečil Oleksandr Kučer. Štajerci so bili hitro kaznovani in Ruiz je po napaki v obrambi zadel z neposredne bližine.