Poleg niza 17 tekem neporaženosti v oči bode dejstvo, da Maribor že na sedmih tekmah ni prejel zadetka. Rudar, v Ljudskem vrtu ga je vodil začasni trener in dosedanji pomočnik Slobodana Krčmarevića Branko Čavić, je v tej sezoni Mariboru v boju za naslov prvaka, ki ga je v pretekli sezoni predal NK Olimpiji, že odščipnil dve točki, in sicer sta se ekipi na stadionu Ob Jezeru konec septembra razšli z neodločenim izidom (1:1). "Po tako dolgi odlični seriji, ki jo imamo, in dobrih predstavah, smo vsi skupaj na izpitu, če lahko ponovimo oz. preko 90 minut odigramo, recimo tako, kot smo igrali v prvem polčasu na tekmi s Koprom,'' je pred tekmo opozarjal trener podprvakov Darko Milanič. Očitno je izkušeni Izoljan vedel, kaj govori, saj so gostje iz Velenja od prve minute delovali presenetljivo odločno in motivirano in brez kakšnega koli zadržka lahko rečemo, da so bili gostje v uvodu boljše moštvo. Aktualni podprvaki so sicer v nadaljevanju pričakovano prevzeli terensko pobudo, a do izrazitih priložnosti pred gostujočimi vrati niso prišli. Zato pa so bili blizu gola knapi, ko je v 19. minuti nevarno sprožil Dominik Glavina, a je bil izkušeni Ljubljančan v vratih Maribora Jasmin Handanović dovolj previden. Rudar ni popuščal, po podaji Damjana Trifkovića je bil v 28. minuti v zelo obetavni akciji John Mary, a ni uspel sprožiti strela proti mariborskim vratom. V prve pol ure igre so gostitelji pokazali veliko manj kot na zadnjih tekmah, ko so bolj ali manj že v zgodnji fazi tekme rešili vse dvome o zmagovalcu. Tokrat je bilo nekoliko drugače, Maribor je resda še naprej ohranil mrežo nedotaknjeno, toda v napadu je pokazal malo.
Velenjčani so bili še naprej zelo motivirani, nasprotnika se niso ustrašili in nadaljevali so z napadalnimi akcijami ter bili ob novem poskusu Glavine zelo blizu želenemu golu, vendar je poskus Hrvata zaustavila vratnica. Mreži sta po prvem delu igre mirovali, bolj zadovoljni z izidom pa so lahko bili bolj zadovoljni v mariborskem taboru. Predvidoma so v domačem taboru emd odmorom le skovali taktiko za nadaljevanje in podprvaki so od začetka drugega poolčasa delovali bolj napadalno usmerjeno in tudi konkretno. Tako so si v 50. minuti poriigrali najlepšo priložnost na tekmi, a je poskus Marcosa Tavaresa bravurozno ubranil Matej Radan. Ko je kazalo, da bo mariborska "dominanca" še bolj izraziuta in da bo velenjska obramba zdaj zdaj kapitulirala, so gostje vnovič postajali zelo nevarni pred Handanovićevimi vrati in prav mariborski čuvaj mreže je najzaslužnejši, da knapi (še) niso povedli. Handanović je uspešnima obramba rešil mrežo. Najprej je v 60. minuti odbil strel Bojana Vrućine z leve strani, štiri minute pozneje pa je po strelu Stjepana Babića z 20 metrov pod prečko žogo preusmeril v kot. Domači so v 81. minuti le prišli do gola, ko je Luka Zahović poskrbel za veselje in napoved novih treh točk. Spretno je z leve strani prišel do strela in žogo poslal čez Radana. Do konca tekme so se domači morali ubraniti navala gostov. V trenutkih so kar panično reagirali, še najbolj pa se je izkazal Handanović, ki je v 88. minuti ubranil strel Marku Iharošu. V drugi minuti sodniškega dodatka je v kazenskem prostoru padel Mary, a sodnik Roman Glažar ni dosodil najstrožje kazni.
Izid:
Maribor - Rudar 1:0 (0:0)
Zahović 81.
Postavi:
Maribor: Handanović, Šme, Rajčević, Šuler, Janža, Kabha, Pihler (Vrhovec), Sallalich (Hotić), Vršič, Zahović, Tavares (Mertelj).
Rudar: Radan, Iharoš, Billong, Kašnik, Mužek, Bolha, Trifković, Babić, Vručina (Pišek), Mary, Glavina.
KOMENTARJI (215)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.