Rudar je za domači obračun z Mariborom lahko spet računal na kamerunskega napadalca Johna Maryja, ki je po izvrstnem začetku svojega službovanja v Sloveniji, zabil je štiri zadetke, po "dvojčku" na avgustovskem obračunu s Koprom celil poškodbo. Maryja je Slobodan Krčmarević na drugem obračunu s starim znancem Darkom Milaničem takoj uvrstil v prvo postavo ob izkušenega Bojana Vručino, v primerjavi z gostovanjem v Krškem pa je priložnost od prve minute dobil Anže Pišek. Na drugi strani je Milanič kljub zmagovitemu zadetku v prejšnjem krogu kapetana Marcosa Tavaresa spet posedel na klop. Marko Šuler ni bil pripravljen za povratek po poškodbi, konico napada pa sta sestavljala mladi Luka Zahović in najizkušenejši v moštvu Milivoje Novaković. Pred začetkom obračuna je Damjan Trifković, nekdanji član velike Mariborove tekmice Olimpije, dobil šopek rož in spominsko fotografijo ob 201. prvoligaški tekmi v dresu Rudarja, pri katerem je z vrha večne lestvice izrinil pokojnega Željka Spasojevića. Maribor je že pred iztekom prvih petih minut zapravil prvo večjo priložnost, Novaković se je rešil dveh branilcev "knapov" in nato sam pred Matejem Radanom slabo zaključil z levico. Mary, kljub dolgi odsotnosti še vedno prvi strelec Rudarja, je izvrstno odgovoril po lepi dvojni podaji na robu kazenskega prostora, po kateri je Kamerunec silovito udaril proti desni vratnici Jasmina Handanovića, ki se je izkazal.
Mariborčani v nadaljevanju tekme niso imeli veliko od igre, Velenjčani so dobro stali na zelenici in v 16. minuti dovolili zgolj nenevaren strel z razdalje Marwanu Kabhi. Lepo število navijačev v sončnem Velenju ni prišlo na svoj račun, čeprav bi točko zeleno-črni ob koncu dvoboja seveda vzeli brez pomislekov. A kot bi mignil so se Velenjčani hitro znašli nazaj na Zemlji, Novaković je po dolgi žogi Kabhe prek zadnje vrste ušel Jeanu Claudu Billongu in z levico lepo zadel prek Radana v daljši kot za vodstvo z 1:0. To je bil tretji zadetek reprezentanta Novakovića na osmi tekmi nove sezone. Rudar je v 28. minuti spet zelo resno zagrozil pred vrati Handanovića, Vručina je meril s prostega strela z okoli 20 metrov in nekdanji reprezentančni vratar je poletel k svoji bližnji vratnici ter žogo odbil daleč proč. V precejšnjem mrtvilu, ki je sledilo do konca polčasa, so več poizkušali vijoličasti, a razen strelov z razdalje Radana niso preizkusili. Zahovića je nato nenadoma zaposlil Kabha, ki je morda želel tudi streljati, po podaji Izraelca pa je mladi napadalec Maribora z ugodnega položaja z levico meril v zunanji del mreže že premaganega velenjskega vratarja. Polčas se je zaključil še z nevarnim poskusom Mitje Lotriča, ki je prišel do 16-metrskega prostora gostov in z levico meril točno v Handanovića. Billong, ki je pri akciji za prvi zadetek na tekmi pozabil na Novakovića, je ostal v slačilnici pred začetkom drugega polčasa, Krčmarević ga je zamenjal z Damirjem Grgićem.
Velenjčani so prvih deset minut odigrali z morda najbolj opaznim pritiskom na zadnjo vrsto Maribora, ki pa z visokimi žogami v kazenski prostor praviloma ni imela težav. Pišek je v 61. minuti s podajo na drugo stran igrišča lepo zaposlil Lotriča, čigar strel pa z roba kazenskega prostora spet ni uspel presenetiti dobro postavljenega Handanovića. Mariborčani so odgovorili v 64. minuti, ko je po dolgi akciji in številnih podajah z razdalje v blok meril Sintayehu Sallalich. Takoj za tem je Milanič opravil prvo menjavo, Aleksa Pihlerja je na zelenici nadomestil Damjan Bohar, toda namesto drugega zadetka Maribora je Rudar kaznoval nekonkretne goste. Vručina je po visoki žogi Trifkovića s strani in neuspešni preusmerjeni podaji Klemna Bolhe prišel do žoge sredi kazenskega prostora in jo z izjemnim volejem v 66. minuti poslal pod prečko Handanovića. V igro je nemudoma vstopil še junak zadnje (in številnih drugih) tekme Tavares, Maribor je imel vseeno še dovolj časa za nov prehod v vodstvo. Zahović bi se lahko v 69. minuti odzval veliko bolje, a po prodoru v kazenski prostor ni uspel spraviti žoge do osamljenega Tavaresa. V 72. minuti je po izvajanju meta iz avta v kazenskem prostoru slovenskih rekorderjev padel Mary, ki ga je s hrbta spotaknil Kabha, toda Rade Obrenović ni zapiskal. Rudar je bil še naprej nevaren, Mary je bil najvišji po predložku iz kota, a streljal zelo slabo. Sunny Omoregie je bil zadnji adut z mariborske klopi dobrih 15 minut pred koncem, usesti se je moral Zahović. Omoregie, ki je odločil prvi medsebojni obračun v novi sezoni, je bil hitro nevaren in skorajda bi pred Radanom zaposlil Sallalicha, ki pa je bil prekratek.
Novaković je odložil žogo za strel Omoregieju v 76. minuti, toda Nigerijec je z notranjim delom stopala meril prek vrat. Mariborčani so kar nizali nevarne napade in Rudar je bil v težavah. Pritisk Maribora je sicer zvodenel in v 84. minuti je imel Rudar lepo priložnost s prostega strela, potem ko je na dobrih 20 metrih od vrat padel Mary, Vručina pa je meril v živi zid. Handanović je nato zelo nezanesljivo posredoval, a se je rešil zgolj s kotom za domače moštvo. Rudar je imel minuto kasneje še eno krasno priložnost, spet se vijoličasti niso rešili visoke žoge in Handanović je odbil močen strel Bolhe s strani. Stjepan Babić je nato v 86. minuti poskusil še s precejšnje razdalje, žoga pa je po odboju od enega izmed gostov zletela manj kot pol metra mimo vrat. Povsem je z volejem žogo v 90. minuti zgrešil Novaković in Velenjčani so bili že zares blizu velikemu podvigu. Veliko več bi lahko iz protinapada v 92. minuti iztisnil rezervist Mate Eterović, ki je namesto podaje soigralcem, ki so stekli proti vratom, izbral strel s precejšnje razdalje. Niti Rudar niti Maribor se nista več približala zmagovitemu zadetku, točka pa je gotovo bolj razveselila domači tabor. Zeleno-črni so ohranili tri točke naskoka pred devetim Aluminijem, medtem ko je Mariboru branilka naslova Olimpija spet pobegnila na bolj občutno prednost na vrhu lestvice.
Prva liga Telekom Slovenije, 11. krog:
Rudar Velenje ‒ Maribor 1:1 (0:1)
Vručina 66.; Novaković 26.
Postavi:
Rudar: Radan; Bolha, Billong (od 46. Grgić), Zec, Mužek, Pišek, Trifković, Babić, Lotrič (od 87. Dodlek), Mary, Vručina (od 90. Eterović). Na klop: Ristić, Krcić, Tolimir, Markovski.
Maribor: Handanović; Palčič, Šme, Defendi, Janža, Kabha, Pihler (od 64. Bohar), Sallalich, Vršič (od 67. Tavares), Zahović (od 74. Omoregie), Novaković. Na klopi: Obradović, Mertelj, Viler, Vrhovec.
KOMENTARJI (123)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.