Nizozemski Ajax je, na veliko presenečenje nogometne srenje, v osmini finala opravil z najtrofejnejšim klubom v zgodovini elitnega evropskega tekmovanja, madridskim Realom ter si tako zasluženo izboril mesto med najboljšo osmerico. Stara dama iz Torina pa je pred domačimi navijači nadoknadila zaostanek s prve tekme in v žalost ovila še drugi madridski klub, Atletico.
Največ pozornosti na zelenici je bil tudi tokrat deležen Cristiano Ronaldo, ki je zaradi poškodbe izpustil zadnje tri tekme, proti Ajaxu pa je spet zaigral v začetni enajsterici. Gostje so se izkazali že v uvodnih minutah, vendar pa glavni akter ni bil Portugalec, temveč Federico Bernardeschi, ki je sprožil natančen strel, a je žoga le za las zletela čez prečko. Nizozemci so se odzvali z lepo akcijo, izven kazenskega prostora je prostor za strel našel Hakim Ziyech, ki je žogo poslal ob levi vratnici. Reprezentant Maroka je bil vnovič nevaren v 12. minuti, vendar je njegovo namero še pravočasno prepoznal gostujoči čuvaj Wojciech Szczesny.
Poljski reprezentančni vratar je imel tudi v nadaljevanju veliko dela, z razdalje je proti njegovim vratom spet udaril Ziyech, strel je poletel proti levemu zgornjemu delu vrat, vendar je Poljak z roko žogo odbil čez gol. Sreča v prvi polovici tekme ni bila na strani domačih. Čeprav so si Nizozemci zagotovili lepo število strelov, pa niti eden ni našel poti v mrežo Juventusa. V 25. minuti je po lepi podaji Dušana Tadića pred vrata Szczesnyja priložnost zapravil Donny van de Beek, ki je streljal tik ob desno vratnico.
Pet minut zatem je bilo vroče tudi pred vrati Andrea Onane. Po predložku iz kota je visoko skočil Ronaldo, ki je žogo poslal tik ob vratih Nizozemcev. Gostje so začutili svojo priložnost, le nekaj trenutkov po strelu portugalskega virtuoza je s strelom poskušal Bernardeschi, vendar tudi Italijan pri strelu ni bil dovolj natančen.
Juventus je svojo premoč kronal z zadetkom v izdihljajih prvega polčasa. V 45. minuti je Joao Cancelo poslal podajo tik pred vrata, natančno na glavo rojaka Ronalda, ki ni imel težkega dela, žogo je le poslal za hrbet Onane.
Ajax je sanjsko odprl drugi del tekme. Po dolgi podaji na italijansko polovico igrišča je do žoge, po napaki Cancela, prišel David Neres, ki je pogumno krenil proti nasprotnikovim vratom in z roba kazenskega prostora sprožil lep strel ob desni vratnici ter izničil prednost stare dame. Le nekaj minut kasneje se je mreža Szczesnyja znova zatresla, po grobem posredovanju je do žoge prišel Lasse Schone, ki je zaposlil Neresa, ta pa je žogo poslal za hrbet Poljaka. Brazilec je bil v času podaje v prepovedanem položaju in sodnik je, na veliko razočaranje domačih navijačev, zadetek razveljavil.
Juventus se je odzval z lepo akcijo na drugi strani igrišča in iztržil prosti strel, po prerivanju pred vrati Onane so želeli Italijani iztržiti še enajstmetrovko, a delivec pravice njihove želje ni uslišal.
Nizozemci so bili tudi v drugem polčasu podjetnejši, Juventus so stisnili v kazenski prostor, vendar svoje dominance na zelenici niso znali nadgraditi z zadetkom. Po začetnih lepih akcijah domačih se je dogajanje le nekoliko umirilo, vse do 82. minute, ko je na svoj račun prišel rezervist Jurgen Ekkelenkamp, ta je opravil z gostujočo obrambo in ustrelil proti vratom, vendar se je s požrtvovalno obrambo izkazal poljski čuvaj mreže. Priložnost pred vrati Szczesnyja je spodbudila tudi varovance Massimiliana Allegrija, vendar je po strelu Douglasa Coste, Ajax rešila prečka.
Zadnje minute tekme so pripadle domačim, velike priložnosti v sodnikovem podaljšku pa ni uspel izkoristiti Tadić, čigar strel je prestregla gostujoča obramba. Pred povratno tekmo v Torinu je tako še vse odprto (1 : 1).
Ajax - Juventus 1 : 1 (0 : 1)
Neres 46.; Ronaldo 45.
KOMENTARJI (40)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.