KOMENTAR: Sedmica iz Ljudskega vrta se na Anfieldu ne sme ponoviti

Toda zgodba o napredovanju in željah ter dosežkih v skupini E ni prav značilna za najelitnejše tekmovanje. V njej je večina evropske nogometne javnosti ’vijoličaste’ odpisala že pred začetkom tekmovanja, naši šampioni pa želijo v prvi vrsti zapustiti čim boljši vtis. Celo tekmovalnih ambicij niso povsem zanemarili, a kaj ko se jim je zgodila ’sedmica’ v Ljudskem vrtu proti Liverpoolu... Če bi šlo za bolj izenačena tekmeca, bi lahko razpredali o možnosti za maščevanje, a osmoljenec s tekme tretjega kroga lahko le upa, da se mu tudi na Otoku ne primeri podobno visok poraz. Za Mariborčane je bilo najpomembneje, da so se po hudem udarcu proti ’redsom’ pobrali. Na srečo so imeli dovolj manevrskega prostora za počasno in zanesljivo pobiranje iz knockdowna. Prvi nasprotnik po Liverpoolu je bil skromni Ankaran – Hrvatini, tudi predstava Štajercev je bila prej skromna, kot kaj drugega, a trener Darko Milanič je bil zadovoljen z minimalno zmago, za katero so se njegovi varovanci dodobra oznojili. Je že vedel o čem govori ... 

Kajti že na naslednji tekmi so se nogometaši Maribora spet prikazali v svetlejši luči. Bili so agresivni, bojeviti, velikokrat so prišli v priložnosti, kar na prejšnjih obračunih ni bil njihov zaščitni znak. In za nameček nasprotnik ni bil ’kar nekdo’, temveč Domžale, ki v slovenskem prostoru nekaj pomenijo. Z Liverpoolom pa se ne morejo primerjati v nobenem pogledu. Enako velja tudi za Mariborčane. Ampak najmanj, kar lahko storijo slovenski prvaki na gostovanju na slovitem Anfieldu je, da odigrajo svojo tekmo, da pustijo na igrišču vso energijo in srce, da izpolnijo taktične zamisli Milaniča ter sodelavcev, predvsem pa, da si ne privoščijo napak, ki bi tekmeca – ne krivega ne dolžnega – potisnile v položaj v kakršnem je bil že po štirih minutah igre v Ljudskem vrtu.

Tam so nogometaši karizmatičnega Jürgena Kloppa delovali kot dobro podmazan stroj, na katerem se napaka ne more zgoditi. A je resnica drugačna: Liverpool je s trenerjem na čelu v domovini deležen številnih kritik. Njegova zmaga v Sloveniji je le za nekaj dni prinesla mir v hišo, toda sledil je visok poraz s Tottenhamom. ’Redsi’ si bodo tako proti Mariboru spet dvigovali samozavest in iskali dobra izhodišča za prihodnje tekme, tudi v Ligi prvakov, ’vijoličasti’ pa bodo upali na čim boljši iztržek, morda celo kakšno senzacijo.

Dobro za Maribor je, da praktično nihče ne verjame, da se lahko ponovi zgodba s prve tekme, torej naj bi jo slovenski šampioni bistveno bolje. Ampak, še enkrat: le v kolikor si ne bodo privoščili grobih napak. Šele potem lahko razpredamo o tem, kako nevtralizirati hitrejše nasprotnike, kako jih onemogočiti s kakovostnim tekom in pravočasnim zgoščevanjem prostora pred vrati, kako in kdaj podvajati najnevarnejše nogometaše na krilih in na kakšen način jih morda presenetiti v protinapadih. Edini pravi mariborski adut je lahkomiselnost Liverpoola po visoki zmagi na Štajerskem. Toda to še zdaleč ni dovolj naslednjo točko Maribora v Ligi prvakov. Zanjo bo treba dodati še marsikaj.