Vprašanja so se porajala glede pripravljenosti Karima Benzemaja, a na koncu je bil Cristiano Ronaldo tisti, ki je presenetljivo presedel prvo polfinalno tekmo Lige prvakov proti Manchester Cityju. Novica je pred prvim sodnikovim žvižgom na stadionu Etihad odjeknila kot bomba, Real pa je bil tudi brez prvega zvezdnika (Benzema je zdržal le en polčas) vsaj po številu priložnosti boljši tekmec. V spominu na precej povprečnem obračunu ostajajo predvsem obrambe angleškega reprezentančnega vratarja Joeja Harta, ki je tako kot na številnih tekmah z Realovim največjim tekmecem Barcelono v zadnjih letih obdržal svoje soigralce v igri pred povratnim obračunom na Santiagu Bernabeuu. Po poročanju španskih medijev Ronaldo "visi" tudi za to tekmo, saj bi njegova stegenska mišica, sprva so sicer govorili le o preobremenitvi, lahko bila tudi lažje natrgana. Če je bil portugalski strelec prvi zvezdnik na tribuni, pa je bil prvo ime tekme brez dvoma Hart, ki je z obrambama strelov Casemira in Pepeja z neposredne bližine belemu baletu preprečil veselje ob vedno izjemno pomembnem zadetku v gosteh.
"Zdaj smo pripravili stari dobri 'rumble' (kot sloviti boksarski dvoboj Alija in Foremana The Rumble in the Jungle, op. a.) na Bernabeuu," je takoj po tekmi dejal Hart, ki meni, da bodo sinje modri pripravljeni tudi za povratni obračun. "Pripravljeni smo. Način, na katerega se postavimo, na katerega delamo. Imamo briljantno ekipo, ki končno zori, glede na to, da je večina igralcev zdaj nared. V bistvu so vsi," je nadaljeval Hart, čeprav je tekmo poškodovan že v prvem polčasu zapustil David Silva. Nekdanji član Valencie ne bo igral na Bernabeuu, nad rezultatom pa je bil veliko manj zadovoljen domači kapetan Vincent Kompany, eden izmed tistih, ki so se šele dobro vrnili po seriji poškodb.
"Nič proti nič je zelo nevaren rezultat. Od trenutka, ko nam uspe zadeti v Madridu, bo tekma povsem drugačna," je kljub temu po tihem optimističen izvrstni Belgijec. "Toda 0:0 je dober rezultat. Težko je ohraniti nedotaknjeno mrežo proti tako dobri napadalni ekipi. Na splošno smo lahko ponosni na to, kar smo dosegli na prvi tekmi tega para. Jasno pa je, da se bo naslednji teden igralo za vse. Imeli so zelo jasen načrt. Poskušali so nam škodovati v protinapadih, tako kot, če smo pošteni, na vseh tekmah, ki so jih odigrali do sedaj. Hart je moral posredovati, toda večinoma je šlo za standardne situacije, zato moramo za naslednjič zagotoviti, da se to ne zgodi. V tem trenutku je pretežko napovedati, kdo bo šel naprej."
Gostujoči trener Zinedine Zidane je izjavil, da je optimističen pred zadnjimi 90 ali več minutami na Bernabeuu, optimističen pa je tudi glede možnosti za nastop Ronalda. Pojavljajo se namigovanja, da je Portugalec utrpel novo poškodbo, medtem ko se je želel malce na silo vrniti po neposrečenem poskusu "škarjic" proti Villarrealu. Omenjeno ligaško tekmo je zapustil predčasno, a naj bi zdaj šlo za novo poškodbo, čeprav je Ronaldo pred prvim sodnikovim žvižgom za eno od televizij povedal, da bi igral, "če bi šlo za finale". Zidane ni bil preveč gostobeseden, toda vseeno je vsaj deloma pomiril Realove navijače. "Na treningu je včeraj nekaj začutil. Nismo si želeli tvegati. Ni se počutil udobno. To je vse. Zdaj bomo z njim šli iz dneva v dan, poskusili ga bomo vrniti čim prej, ko bo to mogoče. To je naša ideja. Poskusili bomo vse storiti prav in upamo, da nam bo na voljo za povratno tekmo," pravi Zidane.
"Na koncu je tudi Benzema nekaj začutil, škoda. Želel si je igrati, toda težava se je spet pojavila. Zato smo ga ob polčasu zamenjali. Bomo videli, kaj bo s Karimom. Morda res nismo preveč tvegali, a na koncu je rezultat dober. Trdo smo se borili, tekma je bila težka. Vedno se lahko izboljšamo, vedno si lahko želiš več, toda odigrali smo dobro tekmo v vseh 90 minutah. V drugem polčasu smo bili boljši kot v prvem. Goli v gosteh nas ne skrbijo. S tistimi priložnostmi bi bilo bolje, če bi zadeli, a nas ne skrbi. Povratna tekma bo spet 50:50, nič se ni spremenilo. Dobro se bomo odpočili, trpeli smo, veliko smo pretekli, vsi skupaj, na koncu pa je rezultat dober."
Nekdanji trener Reala Manuel Pellegrini se ni uspel veseliti sladke zmage proti bivšim delodajalcem, ki so ga pred leti zamenjali s Josejem Mourinhom, goste pa je zbodel z oceno, da so se "zadovoljili z remijem". Čilski strokovnjak je priznal, da je Silva zaradi težav s stegensko mišico najbrž že odpadel za povratni obračun, Južnoameričan pa je dodal tudi, da je poškodba španskega reprezentanta s prihodom neizkušenega Kelechija Iheanacha prinesla spremembo taktike. "Odigrali smo zelo intenzivno tekmo in se dobro branili. Poskušali smo ustvarjati, dokler se ni poškodoval David Silva, takrat smo preveč izgubljali žoge. Če ne moreš zmagati, potem je rezultat 0:0 dober," pravi Pellegrini, ki pravi, da taktike ne bo spreminjal. "V tej sezoni smo zelo dobro igrali v gosteh. Zdaj gremo na Bernabeu z enakim odnosom kot ob igranju doma. Real Madrid bo moral malce bolj napasti. Ne moreš potegniti preveč zaključkov po tej prvi tekmi, po drugi bomo videli, kdo bo šel naprej."
Pri Cityju po zanje zgodovinski tekmi polfinala torej še ne izgubljajo upanja, čeprav za Wolfsburg pred kratkim ni bilo dovolj niti vodstvo z 2:0. Meščani sicer dobro vedo, kako je utrpeti preobrat na največjem madridskem stadionu, kjer so Angleži takrat še pod vodstvom Roberta Mancinija vodili z 0:1 in 1:2, na koncu pa je Ronaldo zadel v sodnikovem podaljšku za končnih 3:2, Mourinho pa se je od veselja drsal po kolenih ... Bi bilo z Ronaldom v torek zvečer na stadionu Etihad drugače? Na posnetku, ki kroži po medmrežju, nam navijač Cityja razloži, da bi bilo. Toda v korist Cityja! "To je bila fantastična predstava, saj govorimo o Real Madridu, eni od najboljših ekip v Evropi," je v oddajo BBC Radio 5 live poklical navdušeni privrženec štirikratnih angleških prvakov. "Še preden se je tekma začela, so vsi odpisali na Man. Cityju. Na Bernabeuu bo zdaj moralo skrbeti njih. Če zabijemo gol v gosteh, morajo oni zabiti dva. Če bi Ronaldo igral, potem bi mi nocoj zmagali, saj so se postavili v igro na protinapade in nam preprosto ni uspelo. Saj so 60 minut parkirali avtobus! Nocoj smo pogrešali Yayo Toureja, z njim gremo na Bernabeu in premagali jih bomo."
KOMENTARJI (79)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.