Ob že omenjenem kapetanu Tavaresu je Milanič v začetno enajsterico Maribora uvrstil še izkušenega čuvaja mreže Jasmina Handanovića, branilce Mitjo Vilerja, Martina Mileca, Marka Šulerja in Aleksandra Rajčevića, veziste Marwana Kabho, Blaža Vrhovca, Dina Hotića, Valona Ahmedija in Damjana Boharja. Vijoličasti so v prvi kvalifikacijski obračun s Hapoelom za uvrstitev v elitno Ligo prvakov vstopili treznih glav, saj na začetku nismo videli pričakovanega pritiska domačih nogometašev. Hitro so Mariborčani vzpostavili ravnotežje v igri, v 10. minuti pa je po navidez nenevarni akciji, ko so žogo v svoji posesti imeli varovanci trenerja Baraka Bakharja, kot že nič kolikokrat doslej 'udaril' neverjetni vijoličasti kapetan Marcos Tavares, ki je uspel zmesti osrednja branilca izraelskega prvaka, jima odvzeti žogo, v zaključku akcije pa še preigrati vratarja Guya Haimova ter je rutinirano poslal žogo v domačo mrežo za vodstvo gostov z 1:0. Toda že v naslednji akciji je z izjemnim zadetkom z roba kazenskega prostora rezultat v izhodiščni položaj vrnil nigerijski napadalec Anthony Nwakaeme.
Po doseženima zadetkoma se je igra nekoliko bolj prevesila na obrambno polovico Mariborčanov. Domači so še močneje pritisnili proti gostujočim vratom, a si konkretnejših priložnosti niso uspeli priigrati. Mariborčani so v 40. minuti izvedli hiter protinapad prek Damjana Boharja, ki je podaljšal do Dina Hotića, ta pa je s približno 20-ih metrov z desne strani sprožil močan strel, ki ga je domači čuvaj mreže Haimov izbil v polje. Ko je že kazalo, da bosta moštvi na veliki odmor odšli z neodločenim izidom, je Blaž Vrhovec v kazenskem prostoru storil prekršek za najstrožjo kazen, ki jo je v domači ekipi uspešno izvedel Shir Tzedek za vodstvo Hapoela ob polčasu z 2:1.
V začetku 2. polčasa, natančneje v 48. minuti, je z odličnim strelom z razdalje poizkusil Maharan Radi, a se je z odlično obrambo izkazal mariborski čuvaj mreže Jasmin Handanović. Podobno je bil 39-letni Ljubljančan uspešen dve minuti pozneje, ko je Mohammad Ghadir prejel žogo v gostujočem kazenskem prostoru in s strelom iz obrata skušal presenetiti čuvaja mreže vijoličastih, ki pa je rutinirano izbil žogo nazaj v polje. Lepo priložnost za izenačenje so slovenski prvaki zapravili v 57. minuti, ko je Vrhovec z roba kazenskega prostora ciljal desni zgornji kot Haimovih vrat, a je žoga zletela nekaj centimetrov nad prečnikom. Strateg vijoličastih je v zaključku srečanja opravil vse tri menjave - namesto Dina Hotića je v 72. minuti v igro vstopil Luka Zahović, medtem ko je požrtvovalnega in povsem izčrpanega kapetana Tavaresa zamenjal Jasmin Mešanović. Igralec zvezne vrste Aleks Pihler je v 87. minuti pričakovano zamenjal Blaža Vrhovca. Do konca obračuna se stanje na zelenici ni bistveno spremenilo.
Končni izid 2:1 ohranja lepe možnosti Maribora pred povratnim obračunom v Ljudskem vrtu, kjer si bodo vijoličasti na krilih svojih navijačev skušali priigrati tretjo uvrstitev v skupinski del Lige prvakov.
Kvalifikacije za Ligo prvakov, play-off, 1. tekma, izid:
Hapoel Be'er Sheva - Maribor 2:1 (2:1)
Strelci: 0:1 - Tavares (10.), 1:1 - Nwakaeme (11.), 2:1 - Tzedek (46.).
Hapoel Be'er Sheva: Haimov, Bitton, Tzedek, Radi, Ghadir (od 65. - Pekhart), Nwakaeme, Einbinder, Taha, Melikson, Ogu, Korhut. Trener: Barak Bakhar.
Maribor: Handanović, Šuler, Rajčević, Milec, Viler, Vrhovec, Kabha, Hotić (od 72. - Zahović), Ahmedi, Bohar, Tavares (od 74. - Mešanović). Trener: Darko Milanič.
KOMENTARJI (358)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.