Petnajst let je minilo od zadnjega slovenskega naskoka na prestol Lige prvakov. Rene Krhin in Vid Belec sta bila sicer člana šampionskega Interja, ki je z Josejem Mourinhom leta 2010 osvojil naslov na Realovem stadionu Santiago Bernabeu, a nista dobila priložnosti na obračunu z Bayernom. Tokrat je imel priložnost v vratih Atletico Madrida Jan Oblak, ravno na stadionu Interja (in AC Milana), kjer je Zlatko Zahović leta 2001 boleče izgubil finale, prav tako proti münchenskemu velikanu. Oblak je na stadion prispel nasmejan in v družbi svojega največjega prijatelja v ekipi, Črnogorca Stefana Savića. V Črni gori so tako kot v Sloveniji nocoj z napetostjo spremljali razplet, saj od osamosvojitve evropskega naslova ni osvojil še noben predstavnik "sokolov". Trenerja Zinedine Zidane pri Realu in Diego Simeone pri Atleticu sta se odločila za preverjene moči, argentinski strateg je moral pomembno odločitev sprejeti le v osrčju obrambe, kjer je Savić dobil prednost pred Josejem Mario Gimenezom. Nared je bil skladno z napovedmi tudi prvi strelec tekmovanja Cristiano Ronaldo. Deset minut pred napovedanim začetkom finala je na San Siru zapela ameriška pop zvezdnica Alicia Keys, ki je kot prva v zgodovini nastopila na zelenici pred katerim od finalov, ob prihodu nogometašev na zelenico pa je zapel še legendarni tenorist Andrea Bocelli. In kot da bi majhna zamuda še bolj razgrela ozračje: navijači so do prvega sodnikovega žvižga Angleža Marka Clattenburga glasno navijali in v takšnem vzdušju se je obračun tudi začel.
Koke je že v prvih sekundah čvrsto v skoku startal nad Casemira in hitro je bilo jasno, da Atletico od preverjenega recepta iz zadnjih nekaj sezon ne bo odstopal. V četrti minuti je bil čvrst v dvoboju s Pepejem tudi Fernando Torres, toda Clattenburg je kartone zadržal v žepu. Kot tudi ob izteku pete minute, ko je pobegnil Gareth Bale in padel na robu kazenskega prostora po prekršku kapetana Gabija Fernandeza. Sledila je izjemna priložnost za Real, Bale je s prostega strela poslal ostro žogo pred vrata, Oblak pa je v praktično izgubljeni situaciji ustavil Karima Benzemaja, ki je ostal povsem sam le nekaj metrov pred Škofjeločanom in meril točno vanj. Sodnik Clattenburg je na začetku enajste minute le pokazal prvi rumeni karton, ki ga je prejel Daniel Carvajal, potem ko je grdo startal nad Antoinom Griezmannom, ki je bežal v protinapad. Finale je povsem drugačne obrise dobil v 15. minuti - Toni Kroos je v kazenski prostor Reala poslal visoko žogo, Bale jo je podaljšal pred vrata, kjer jo je pod Oblaka v prepovedanem položaju spravil Sergio Ramos. Angleži so zadetek priznali, junak nepozabnega finala iz leta 2014 pa je lahko nemoteno slavil pred južno tribuno z navijači Atletica. Njihovi ljubljenci se kar nekaj časa niso pobrali, razen enega ponesrečenega poskusa z razdalje Juanfrana proti vratom Reala ni stekel kakšen nevarnejši napad. Na drugi strani je Casemiro v 32. minuti začel hiter protinapad, oster predložek v sredino je Oblak lepo odbil.
Atleticovi nogometaši so se vsaj še enkrat spravili v precejšnje težave zaradi napak v zvezni vrsti, še tisti redki primeri, ko so rdeče-beli prebili obrambne okope Reala, pa so se končali z nenevarnimi streli. Antoine Griezmann je šele v 36. minuti resneje preizkusil Keylorja Navasa, a bil v prepovedanem položaju, Kostaričan pa je njegov brezhibni volej še lepše tudi ustavil. Griezmann je zagrozil še v 43. minuti, ko se mu je odprlo nekaj prostora na dobrih 20 metrih od vrat, toda poskus Francoza je po zelenici švignil precej mimo vratnice. Precej povprečen polčas nogometa se je končal po minuti Clattenburgovega dodatka ob navdušenju med navijači v belih dresih. Pred začetkom nadaljevanja se je najbolj vneto ogreval Yannick Ferreira Carrasco in Simeone je belgijskega reprezentanta res poslal v igro namesto Augusta Fernandeza. Drama se je nemudoma začela, že v prvem napadu je po podaji v kazenski prostor Fernanda Torresa nepremišljeno podrl Pepe in zakrivil najstrožjo kazen. Žogo je vzel Griezmann, toda zadel v prečko, žoga pa se je v 48. minuti odbila nazaj v polje. V solzah je v 52. minuti igrišče zapustil Carvajal, ki se je nenadoma zgrudil na zelenico, zamenjal ga je v tej sezoni velikokrat kritizirani Danilo. Nogometaši Atletica so ob skoku Torresa med Ramosom in Pepejem zahtevali igro z roko, toda piska niso zaslišali, ofenziva rdeče-belih pa se je nadaljevala. Po predložku se je žoga odbijala pred vrati Reala, na koncu jo je mimo vrat za las preusmeril Savić. Beli balet se je šele po slabih desetih minutah otresel pritiska in Bale je najprej nenevarno udaril s precejšnje razdalje, a Oblaku ni bilo treba posredovati.
Kot tudi ne Navasu, ki je lahko v 58. minuti prek svoje prečke pospremil lep poskus Kokeja z roba kazenskega prostora. Dobre minute Atletica so se nadaljevale, Saul Niguez je bil v 60. minuti s težkim volejem naslednji, ki je resno opozoril Navasa, a Kostaričanu spet ni bilo treba posredovati. V 70. minuti bi bilo verjetno finala že konec, če bi Benzema po tem, ko ga je z izvrstno podajo povsem samega na desnem boku našel Luka Modrić, zadel po prodoru pred Oblaka, ki ga je ustavil z izvrstnim posredovanjem. Nemočno je okoli bele pike z rokami krilil tudi do tedaj praktično nevidni Ronaldo. Isco je bil druga Zidanova menjava v 72. minuti, ko je zelenico zapustil Kroos, pet minut kasneje pa je Benzemaja njegov rojak zamenjal z Lucasom Vazquezom. Real je imel takoj dve izvrstni priložnosti, a je Oblak najprej ustavil strel z neposredne bližine Ronalda, Bale pa je po preigravanju slovenskega reprezentanta streljal v Savića na golovi črti. Kako dragocen trenutek je to bil! Nemudoma je Atletico speljal akcijo po desnem boku prek Gabija, Juanfran pa je v skoku na drugo vratnico poslal prekrasno podajo, ki jo je v padcu z Vazquezom na hrbtu v mrežo pospravil rezervist Ferreira Carrasco. Torres je imel ob izteku 83. minute lepo priložnost za popoln preobrat, spet je z desne podajal njegov (pol)soimenjak Juanfran, toda nekdanji španski reprezentant se pred vrati na prvi vratnici ni znašel. Atletico se je nato potegnil v obrambo in Bale je lepo preigraval v 85. minuti in ustrelil na prvo vratnico, kjer je njegov poskus pričakal prisebni Oblak. Pepe je po kotu, ki je sledil, morda celo rešil zadetek po tem, ko je najvišje skakal Bale in udaril z glavo, toda zadel soigralca. Ostrega predložka Marcela v 87. minuti v mrežo prav tako ni uspelo pospraviti nobenemu od mož v belem. Ronaldo je po tej akciji tudi zašepal, a kaj, ko je Zidane že porabil vse menjave. V zadnji minuti sodnikovega podaljška je Ramos s pametnim prekrškom blizu sredine igrišča ustavil bežečega Ferreiro Carrascoja in dobil rumeni karton, tako kot Gabi zaradi protestov. Podaljšek je bil neizbežen.
Dodatnih 30 minut so bolje začeli realovci, ki so prevladovali že v zaključku tekme. Simeone je še hranil dve menjavi, ki sta mu ostali v žepu. A njegovi varovanci so bili še naprej malce neobičajno ranljivi po standardnih situacijah, v 94. minuti je po predložku s strani skok dobil Ronaldo, a je Filipe Luis malce preusmeril Portugalčev strel, ki je končal v rokah mirnega Oblaka. Danilo je po bliskoviti akciji in pobegu Griezmanna rešil najhujše s posredovanjem v zadnjem hipu, a pritisk Atletica se je pred iztekom prvega dela podaljška nadaljeval. V 101. minuti je lepa akcija uspela tudi Realu, Bale je po kombinaciji med Ronaldom in Iscom na koncu meril v blok pred Oblakom. Razen optimističnih "škarjic" Griezmanna tik pred iztekom polovice podaljška po podaji iz kota večjih razburjenj ni bilo več. Neodločen izid 1:1 so lahko navijači po 105 minutah videli tudi v famoznem finalu iz Lizbone, Simeone pa je v 109. minuti po tem, ko je bil že pripravljen Thomas Partey, poškodovanega Luisa raje zamenjal z Lucasom Fernandezom. Po šestih minutah zadnjega dela podaljška se ni zgodilo še nič pretresljivega, le grd prekršek Pepeja, ki je z udarcem v stegno pokosil Gabija in zasluženo dobil rumeni karton. Za sicer nenamerno igro z roko bi ga lahko videl tudi Torres, pred nevarnim prostim strelom za Real z okoli 30 metrov pa je obležal Koke, ki so ga z zelenice odnesli na nosilih. Zamenjati ga je moral Thomas Partey, ki je deloval malce izgubljeno, ko bi Real skorajda izpeljal dobitno akcijo, a jo je na koncu s prepoznim strelom zaključil Vazquez. V zadnji akciji Atletica sta se prerivala Pepe in Ferreira Carrasco, oba sta si izmenjala tudi udarca, toda Clattenburg ni zapiskal. Pritisk Reala je trajal prav do konca, toda Oblaku razen enkrat po visoki žogi ni bilo treba posredovati do izteka tekme.
Kot leta 2001, ko je bil v vrstah poražene Valencie mariborski športni direktor Zahović, se je finale odločal po izvajanju najstrožjih kazni. Vazquez je zanesljivo premagal nepremičnega Oblaka s prvim strelom, Griezmann, ki je zgrešil že v rednem delu tekme, pa je nato še bolj elegantno v napačno smer poslal Navasa. Marcelo je bil naslednji, ki je bil natančen, čeprav je Oblak prebral njegovo namero, a je bil strel premočen. "Kapetansko" je pod prečko za 2:2 meril tudi Gabi. Bale je slovenskega reprezentanta prav tako poslal v napačno smer in zadel ob vratnico. Zanesljivo izvajanje se je nadaljevalo tudi po strelu Nigueza, Navas je krenil v napačno smer. Kot tudi Oblak, ki ni uspel niti ob poskusu Ramosa, vratnico pa je v četrtem poskusu zadel Juanfran. Ronaldo je imel priložnost za zaključni udarec in z novim strelom v vratarjevo levo ni grešil. Slavje, že enajsto v Realovi zgodovini v tem tekmovanju, se je lahko začelo, medtem ko so navijače Atletica spet oblile solze. Oblak je ostal brez zgodovinskega podviga za slovenski nogomet in po finalu Lige Evropa, ki ga je prav tako izgubil po izvajanju strelov z bele točke (v bližnjem Torinu), po izvajanju najstrožjih kazni klonil tudi v Milanu.
Finale Lige prvakov, izid:
Real Madrid ‒ Atletico Madrid 1:1* (1:0) /5:3/
Ramos 15.; Ferreira Carrasco 79.
Antoine Griezmann (Atletico) je v 48. minuti zapravil enajstmetrovko.
* ‒ po izvajanju enajstmetrovk
Postavi:
Real: Navas; Carvajal (od 52. Danilo), Ramos, Pepe, Marcelo; Casemiro, Modrić, Kroos (od 72. Isco); Bale, Ronaldo, Benzema (od 77. Vazquez).
Atletico: Oblak; Luis (od 109. Lucas), Godin, Savić, Juanfran; Gabi, Augusto (od 46. Ferreira Carrasco), Koke (od 116. Partey), Niguez; Griezmann, Torres.
KOMENTARJI (992)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.