Chelsea zmagal enajstič zapored in pobegnil za devet, Leicester po preobratu do točke, Manchester po zaslugi 'Ibre' na petem mestu

Chelsea je na vrhu Premier League zasledovalcem pobegnil že na devet točk prednosti. Modri bodo vsaj za en dan močno vodili v otoškem prvenstvu, potem ko so z minimalnih 1:0 slavili na mestnem obračunu s Crystal Palaceom na stadionu Selhurst Park v južnem Londonu, kjer je obračun, ki ga je zaznamovala tudi precej gosta megla, s 50. zadetkom v modrem dresu odločil prvi strelec kluba Diego Costa. Brazilski Španec je sicer dobil peti rumeni karton in ne bo smel nastopiti na zadnji decembrski tekmi z Bournemouthom, a razveselil gostujoče navijače z edinim zadetkom na izenačenem obračunu brez številnih priložnosti. Costo je našel reprezentančni soigralec Cesar Azpilicueta, podajo nekdanjega člana Osasune in Marseilla pa je Costa z glavo poslal v daljši kot domačih vrat. Antonio Conte je nanizal toliko zaporednih zmag v eni sezoni, kolikor jih ni uspelo niti njegovemu najslavnejšemu predhodniku Joseju Mourinhu na klopi "upokojencev". Conte je obračun začel z Edenom Hazardom in Nemanjo Matićem, na klopi pa sta ostala Pedro Rodriguez in Cesc Fabregas. V neugodnih pogojih navijači niso mogli uživati v predstavi, Jason Puncheon je kot prvi zapravil kakšno resnejšo priložnost, ko je v 20. minuti mimo vrat poslal predložek Martina Kellyja.

Chelsea razen zadetka večje priložnosti v prvem polčasu ni imel, Thibaut Courtois pa je moral kmalu po začetku drugega dela tekme ustaviti poskus Yohana Cabaya. Na drugi strani je njegov rojak N'Golo Kante prav tako preizkusil Wayna Hennesseyja v vratih Palaca. Domači so poskušali odgovoriti s številnimi visokimi žogami proti Christianu Bentekeju, ki pa Courtoisa ni uspel resneje ogroziti. Hennessey je moral ustaviti poskusa rezervista Fabregasa in Williana, Chelsea pa bi lahko tekmo odločil v 83. minuti, ko je Marcos Alonso s prostim strelom stresel prečko. Chelsea je zdržal za novo zmago, s katero je izenačil klubski rekord, najbližjima zasledovalcema Arsenalu in Liverpoolu pa so modri pobegnili na devet točk prednosti. Palace je še vedno zgolj nekaj točk nad "nevarnimi" mesti, ki vodijo v drugi rang tekmovanja.

V Stokeu so domačini gostili lanskoletne prvake iz Leicestra, navijači pa so lahko uživali v napeti tekmi z nepričakovanim preobratom. Po vodstvu Stoke Citya, za katerega sta v prvem polčasu poskrbela Bojan Krkić, ki je uspešno izvedel enajstmetrovko, in Joe Allen, je goste presenetila tudi sodniška odločitev, saj je zaradi prekrška zelenico moral zapustiti Jamie Vardy. Kljub temu se je lisicam vendarle uspelo zbrati in v drugem polčasu kar dvakrat z igralcem manj na igrišču zatresti mrežo domačega vratarja Leeja Granta. Za končni rezultat 2:2 sta poskrbela Leonardo Ulloa in Daniel Amartey, ki sta z goloma onemogočila napredovanje Stokea v prvo polovico lestvice.

Po zaslugi Zlatana Ibrahimovića se United počasi pomika proti vrhu Premier League. Tokrat je priljubljeni 'Ibro' z dvema goloma na Hawthorns stadionu opravil z West Bromwich Albionom. Prvič je mrežo domačih zatresel kmalu po začetnem sodnikovem pisku, ko je izkoristil lepo podajo Jesseja Lingarda in z močnim strelom premagal nemočnega Bena Fosterja. "Tukaj sem, da igram. Želim si igrati. V glavi sem mlad, kot 20-letnik. Počutim se sveže, odlično in tako bom nadaljeval še naprej," je pred tekmo na namigovanja o upokojitvi odgovoril Ibrahimović. Prednost nogometašev v rdečih dresih bi v 23.minuti lahko povečal Wayne Rooney, vendar pa je reakcija domačega vratarja prepričila slavje angleškega reprezentanta. Prav slednji pa je po začetku drugega polčasa podal Ibrahimoviću, ki je vodstvo Uniteda povečal na končnih 2:0. V postavi Uniteda je bilo sicer občutiti nekaj sprememb, tako so priložnost vnovič dobili Antonio Valencia, Matteo Darmian in Lingard. Po osmih tednih počitka je ob obračunu z West Brom strateg Rdečih vragov Jose Mourinho le lahko računal na Chrisa Smallinga, ki je v zadnjih izdihljajih tekme nadomestil Andera Herrero. Po zmagi nad West Brom se je United zavihtel na peto mesto, če pa se bo tam tudi obdržal bo znano po jutrišnji tekmi Tottenhama.

Izid 17. kroga Premier League:

West Brom ‒ Manchester United 0:2 (0:1)
Ibrahimović 5., 56.

Crystal Palace ‒ Chelsea 0:1 (0:1)
Costa 44.

Middlesbrough ‒ Swansea City 3:0 (2:0)
Negredo 18.,29., De Roon 58.

Stoke City ‒ Leicester City 2:2 (2:0)
Krkić 39., Allen 45.; Ulloa 74., Amartey 88.
RK: Vardy 28./Leicester

Sunderland ‒ Watford 1:0 (0:0)
Van Aanholt 49.

West Ham United ‒ Hull City 1:0 (0:0)
Noble 76.