Spor oziroma vsaj ne ravno velika ljubezen med trenerjem Barcelone Luisom Enriquejem in strategom Espanyola Quiquejem Sanchezom Floresom je pred barcelonskim derbijem polnila stolpce medijev. Obračun na Camp Nouu se je namreč začel brez tradicionalnega fotografiranja trenerjev na zelenici domačina dan pred tekmo, mediji pa so se hitro razpisali o domnevnih zamerah, ki jih predvsem Enrique čuti do Sancheza Floresa še iz časov, ko sta skupaj igrala za Real Madrid, asturijski trener pa je kolega obtožil ovaduštva. Barcelona je imela na domači zelenici priložnost, da se ob odsotnosti madridskega Reala velikim tekmecem na vrhu lestvice približa na vsega tri točke zaostanka. Enrique je v prvo enajsterico vrnil Neymarja in Javierja Mascherana, na klopi pa je spet obsedel Ivan Rakitić, saj je priložnost dobil vedno bolj standardni Denis Suarez. Po izgubljenem boju za zlato žogo je bil gotovo bolj kot je to običajno motiviran tudi prvi Barcin strelec Lionel Messi, ki pa v prvih minutah s soigralci ni ravno blestel. Nato pa je v sedmi minuti Luis Suarez lepo potegnil po podaji Andresa Inieste iz zadnje vrste, žogo je na levem boku dobil Neymar, ki je na drugi vratnici našel Messija, a je Argentinec grdo zgrešil. Espanyol se ni ustavil slovitih mestnih tekmecev in sestavil nekaj dobrih akcij, obenem pa Barco držal daleč od svojih vrat. A v 18. minuti je belo-modro obrambo presenetil Iniesta, ki je po dobrem posredovanju Mascherana iz obrambe poslal natančno visoko žogo vtekajočemu Luisu Suarezu, Urugvajec pa si jo je mojstrsko ustavil in pospravil okroglo usnje mimo nekdanjega realovca Diega Lopeza.
To je bil zadetek, s katerim se je osvajalec zadnjega zlatega čevlja na ligaškem seznamu strelcev izenačil s klubskim soigralcem Messijem (oba 11 golov). David Lopez je v 29. minuti obležal na robu kazenskega prostora po prostem strelu svojega moštva, z roko ga je po obrazu udaril Sergio Busquets, domače moštvo pa je krenilo v protinapad. Neymar je osmešil svojega čuvaja po dolgi diagonali in nato zaposlil Messija, čigar strel pa je po odboju od branilca zletel mimo daljše vratnice Lopeza, ki bi bil verjetno spet nemočen. Glavni sodnik Mateu Lahoz se v 37. minuti ni odzval po grobem štartu Felipeja Caiceda nad Busquetsom, Espanyolovi nogometaši so igro nadaljevali in po podaji na stran je Javi Lopez z volejem meril tik nad prečko. Barcelona je v drugi polčas krenila odločno in z očitno željo zabiti morda že odločilni drugi zadetek. Po malce ponesrečenem strelu Messija z roba kazenskega prostora se je golu za 2:0 še bolj v 50. minuti približal Luis Suarez, a precej s strani v dvoboju iz oči v oči je njun interni obračun dobil Diego Lopez. Urugvajec ga je nehote s podplatom zadel v koleno in izkušeni vratar je potreboval menjavo. A Espanyol lahko na klopi računa na še enega prekaljenega čuvaja mreže, vstopil je 30-letni Roberto Jimenez, nekdanji član Atletico Madrida, Olympiakosa in mladih španskih reprezentanc. Začel ni preveč obetavno, precej se je namreč obotavljal, ko je moral zapreti Neymarja, ki je tekel za globinsko žogo, a je na koncu v 61. minuti le ustavil Brazilca.
Barcelona je nizala precej jalove napade in Enrique se je odločil v 63. minuti poskusiti z Rafinho. Brazilec je zamenjal v nedeljo ne preveč izpostavljenega Denisa Suareza. Camp Nou je bil kmalu spet na nogah, čeprav pa je drugi zadetek večera prispeval Luis Suarez, je bil na ustnicah večine navijačev na stadionu zgolj Messi. Po tem, ko je že Iniesta izvrstno ohranil žogo v svoji posesti, je Messi švignil mimo vsaj treh branilcev in nato udaril s konico čevlja, Roberto je njegov strel ubranil, na "odpadek" pa je skočil Luis Suarez, ki je tako sam prevzel vodstvo na seznamu strelcev v Primeri Division. Slavje se še ni poleglo, ko je Messi s še enim dih jemajočim prodorom spet sam pripeljal žogo prav do vrat, nato pa jo srečno namestil za strel in zadetek Jordiju Albi, ki je natančno meril v daljši kot. Enrique je iz igre nato potegnil Busquetsa, na zelenico pa je prišel Samuel Umtiti in taktično poigravanje se je hitro maščevalo domačemu strategu. Espanyol se je med žive vrnil z zelo lepo akcijo in zadetkom Davida Lopeza, ki je po dolgi diagonali in "zavrnjeni" žogi Gerarda Morena neubranljivo zadel pod prečko. Podpis in pečat zmagi je dal v 89. minuti Messi, ki je nekaj minut prej spet meril mimo daljše vratnice znotraj kazenskega prostora, nato pa si je izmenjal podajo z Luisom Suarezom in delikatno meril med nogama Roberta ter zablestel s še eno izjemno potezo. Blizu zadetku je bil tudi Neymar, a je bil globoko v sodnikovem podaljšku na mestu gostujoči vratar. Po tem, ko je Barcelono pred nedeljskim derbijem na lestvici prehitela Sevilla, so zdaj Katalonci z lepo zmago nad Espanyolom spet prvi zasledovalci Reala.
Izidi 16. kroga Primere Division:
Barcelona ‒ Espanyol 4:1 (1:0)
L. Suarez 18., 67., Alba 68, Messi 89.; D. Lopez 79.
Sevilla ‒ Malaga 4:1 (4:0)
Vietto 25., 28., Ben Yedder 34., Vitolo 36.; Ramirez 64.
RK: Rami 62./Sevilla
Atletico Madrid ‒ Las Palmas 1:0 (0:0)
Niguez 59.
Jana Oblaka (Atletico) ni bilo v ekipi.
Deportivo La Coruna ‒ Osasuna 2:0
Leganes ‒ Eibar 1:1
Sporting Gijon ‒ Villarreal 1:3
Alaves ‒ Real Betis 1:0
KOMENTARJI (90)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.