Maribor po podaljšku le strl Haložane, v velikem finalu jih čaka prebujeno Celje

Po pol ure igra pa so aktualni državni prvaki prišli do vodstva. Po podaji s kota je bil v kazenskem prostoru najbolj spreten, v zadnjem času zelo vroč, Mendy. Francoz se je odlično znašel na bližnji vratnici in z glavo poslal žogo mimo Kovačića, ki je povsem napačno ocenil let žoge. V 36. minuti je imel Mendy lepo priložnost še za drugi zadetek, a iz ugodnega položaja nekoliko slabše zadel žogo, ki je sicer premagala gostujočega vratarja, a končala v vratnici. Že v naslednjem napadu, pa se je stresel tudi okvir vrat domačinov. Po veliki napaki v obrambi je do strela prišel Josip Golubar, a tudi njemu je veselje preprečil okvir vrat. Zavrč se je povsem prebudil in silovito pritisnil na gol Jasmina Handanovića. V 43. minuti je v kazenski prostor prodrl Jure Matjašič in iz mrtvega kota matiral nespretnega Handanovića, kateremu je žoga med nogama ušla v gol. Polčas se je tako končal z rezultatom 1:1.

Rezervist Sallalich zadel za podaljška
V nadaljevanju so si prvo priložnosti priigrali gostje. Z razdalje je poizkusil Lovro Cvek, a je njegov strel Handanović uspešno ukrotil. Nato je poizkusil še Golubar, a tudi njegov strel je mariborski vratar ubranil. Zavrč je bil na začetku drugega polčasa še naprej boljši nasprotnik, a tako želenega drugega zadetka ni bilo. Domači igralci pa nikakor niso uspeli razviti svoje igre in so postajali vse bolj nervozni. Veliko dela je imel tudi glavni sodnik Nejc Kajtazovič. Trener vijoličastih Milanič je v iskanju vodilnega zadetka, v igro poslal tudi Amarja Rahmanovića in Sintayehuja Sallalicha. In v 72. minuti je prav Sallalich izkoristil predložek Aleša Mertlja in z glavo žogo poslal za hrbet Kovačića in za vodstvo Maribora z 2:1. Tri minute kasneje so se stvari za Zavrč le še poslabšale. Zaradi simuliranja je drugi rumeni in posledično rdeči karton prejel Matija Miketić. Pet minut pred koncem je imel lepo priložnost za tretji zadetek svoje ekipe Novaković, a ni izkoristil lepe podaje Marka Jankoviča in je z ugodnega položaja znotraj kazenskega prostora streljal slabo, tako da je Kovačić žogo zlahkoto ujel. V 92. minuti pa je Novaković zapravil še lepšo priložnost. Po odličnem sprejemu žoge se je sam znašel pred Kovačićem, ki pa je bil zopet zmagovalec njunega dvoboja. Sodnik je odpiskal konec in sledili sta podaljška dvakrat po 15. minut.

Zavrč z deseterico povsem odpovedal v podaljšku
Podaljšek se je za domačine začel sanjsko. V 91. minuti je do žoge v kazenskem prostoru prišel Izraelec Sallalich in z lepim strelom v daljši vratarjev kot še drugič premagal Kovačića. V 99. minuti je imel lepo priložnost za goste Matjašič, a mu je drugi zadetek na tekmi preprečil dobro postavljeni Handanović. Tri minute kasneje pa so domačini zabili še četrti gol. Po nesebični podaji Mendyja je Novaković imel lahko nalogo, saj je moral žogo le še poslati v prazno mrežo. V 105. minuti pa je v mreži Zavrča odjeknila petarda, svoj drugi gol je dosegel Novaković. Drugih petnajst minut je bilo tako le še formalnost. Rezultat se ni več spremenil in Mariborčani so se še 13-ič v svoji zgodovini uvrstili v veliki finale, kjer bodo proti Celju lovili osmo pokalno lovoriko.

Potem, ko so nogometaši NK Celja z 1:0 (Sunny) dobili prvi polfinalni obračun pokala Slovenije, v Domžale niso pripotovali z belo zastavo. Na krilih dobrih prvenstvenih predstav – v 30. krogu so s 3:0 premagali FC Koper – so ofenzivno krenili v bitko s četo Luke Elsnerja. To jim je že v 5. minuti obračuna prineslo vodstvo z 1:0 s čimer so se močno približali velikem finalu na koprski Bonifiki. Še nekoliko bližje so bili v 34. minuti, ko je moral predčasno pod prho španski branilec Domžalčanov Alvaro Brachi. Izbranci Roberta Pevnika se z minimalnim vodstvom niso zadovoljili, nizali so napad za napadom in bili pozorni na morebitne nevarne poizkuse tekmeca.

Z zbrano igro v nadaljevanju so minimalno prednost ohranili, imeli nekaj lepih priložnosti za povišanje prednosti, a bili v zaključku akcij premalo natančni. Na njihovo srečo gostitelji tega niso znali izkoristiti in grofje so se veselili uvrstitve v veliki finale.

Izida polfinala Pokala Slovenije:
Maribor - Zavrč 5:1** (1:1) 6:3*
Mendy 30., Sallalich 72., 91., Novaković 102., 105. ; Matjašič 43.
RK: Miketić 74./Zavrč

Domžale - Celje 0:1 (0:1) 0:2*
Omogregie 5.
RK: Brachi 34.

*skupni izid obeh tekem
**po podaljških