Kljub temu je bila že podaja za zadetek Luisa Suareza dovolj, da se je Camp Nou (spet) klanjal Lionelu Messiju. Barcelona je proti bunkerju Valencie uspela zabiti le en zadetek, ki je sicer lep, a še zdaleč ne odločilen kapital pred povratnim dvobojem na Mestalli. Po dobri uri igre je Messi lepo prodrl do črte golavta in na oddaljenejšo vratnico poslal visoko žogo, ki jo je z glavo za hrbet odličnega vratarja Jaumeja Domenecha poslal Suarez.
Trener Ernesto Valverde je po dvoboju dejal, da je "spektakularno" gledati Messija, potem ko je Argentinec blestel na zelenici, kjer je Barca zgolj v prvem polčasu nanizala 438 uspešnih podaj. Kljub temu, da je bila Valencia zbita v svoj 16-metrski prostor, Domenech veliko dela ni imel, vseeno pa je moral priznati premoč v 67. minuti.
Izvlekel je predložek iz nemogoče situacije
"Pri Messiju je tako, da vsakič, ko dobi žogo, od njega pričakuješ, da nekaj naredi," je na novinarski konferenci po tekmi dejal Valverde, ki vse od začetka ligaške sezone niza dobre rezultate v svojem prvem letu na klopi Barce. "Včasih pretiravamo, ker mu moraš dovoliti, da malce zadiha, a spektakularno ga je gledati. Iz nemogoče situacije je izvlekel predložek in zadeli smo," je nadaljeval Valverde:
"Kljub temu, da smo si želeli dobro napadati, nismo želeli dovoliti kakršnih koli protinapadov. Valencia je nevarna v tem pogledu in to so iskali. Dobro so se branili, njihovi dve vrsti štirih (igralcev) sta bili tesno skupaj in puščali so zelo malo prostora v sredini. Več prostora je bilo na bokih, z nekaj več sreče pri eni ali dveh podajah bi lahko reči odločili prej. Raje bi videli, da bi zabili več golov, toda izid je dober, ker smo zmagali, in ker Valencia ni zadela. Poskušali bomo ubraniti naš naskok naslednji teden."
Suarez: Valencia je doma vedno močnejša
Tudi edini strelec na tekmi Suarez, ki je na zadnjih 13 tekmah zabil že neverjetnih 15 golov, ni menil, da je pred povratnim dvobojem na Mestalli že karkoli odločenega. Netopirji bodo sredi ene najboljših sezon v tem tisočletju seveda želeli presenetiti vodilno ekipo La Lige, ki zaradi uspešnosti na vseh frontah praviloma igra dve tekmi vsak teden.
"Prednost je minimalna, ker je ostalo še 90 minut," je besede Suareza s Camp Noua prenesel dnevnik MARCA. "Valencia je doma vedno močnejša in še posebej, ko gre za polfinale pokala," je še dodal razpoloženi Urugvajec, ki ga s soigralci pred odhodom na jug čaka še vedno vroč derbi z mestnim tekmecem Espanyolom.
"Nabiranje tekem je skrb, ki pesti vse trenerje. A tako je. To je cena, ki jo plačaš, ko greš naprej v vseh tekmovanjih, ki jih želiš osvojiti, to je posledica dobrih iger v vseh treh tekmovanjih," je medijem v Barceloni še povedal Valverde. "V tem mesecu smo odigrali veliko tekem. To (utrujenost, op. a.) opazite sčasoma. Med eno in drugo tekmo praktično ni prostora. Zdaj je že skoraj petek, tekmo pa imamo v nedeljo, pomembno tekmo, derbi, zato bo prišlo do nekaj sprememb."
Glede ovacij Samuelu Umtitiju, ki ga je napol prazen Camp Nou (zbralo se je okoli 50.000 gledalcev) večkrat nagradil s skandiranjem njegovega priimka, pa je Valverde še pristavil, da so povsem zaslužene. Pri Francozu gre namreč za nogometaša, ki s svojo hitrostjo reši veliko težav zaradi napadalne usmeritve celotnega moštva, pravi španski strokovnjak.
"Umtiti je bil v izvrstni formi, ko se je poškodoval. Zdaj se je vrnil in vidite lahko, da se s tem ritmom tekem vrača na tisto prejšnjo raven," pojasnjuje Valverde. "Zelo je pomemben za nas. Smo ekipa, ki igra tako, da zadaj pušča veliko prostora, zato je to, da imamo igralca, ki je tako hiter, in ki lahko krije hrbet, za nas res dobro. Veseli smo, ne le zato, ker je nazaj, ampak se je vrnil na visoki ravni."
KOMENTARJI (39)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.