— Team Wanty-Gobert (@TeamWantyGobert) March 28, 2016
Drugo letošnjo dirko za svetovni pokal v kolesarstvu, Gent - Wevelgem v dolžini 243 km, je zaznamovala tragična nesreča. Petindvajsetletnega kolesarja je v Sainte-Marie-Cappelu na severu Francije povozil motorist, ki je bil v spremljevalni ekipi. Po poročanju francoske tiskovne agencije nekatere priče pravijo, da je motocikel kolesarja zadel v glavo, drugi pa, da je motocikel padel nanj. Demoitie je pred tem padel približno 150 kilometrov po začetku dirke. Iz njegove ekipe Wanty so takoj po nesreči javili, da gre za resne poškodbe in Antonine Demoitie je bil na oddelku intenzivne nege, kjer je ponoči podlegel poškodbam.
"Kolesar je na žalost umrl. Preiskava, s katerimi želimo ugotoviti vzroke tragične nesreče, je v teku," je sporočil tiskovni predstavnik regionalne žandarmerije Frederic Evrard. Na nedeljski dirki, na kateri so se kolesarji soočili z močnim vetrom, desetimi težkimi vzponi in nekaj množičnimi trki, je padel tudi nekdanji belgijski prvak Jens Debusschere, ki so ga zaradi pretresa možganov prepeljali v bolnišnico na opazovanje, je sporočila njegova ekipa Lotto-Soudal.
Tragedija je razžalostila kolesarski svet, mnogi so sožalje izrekli na družbenih omrežjih. "Neresnično je prebrati, da Demoite Antoine ni preživel včerajšnje nesreče. Moje globoko sožalje njegovi družini, prijateljem in klubskim kolegom," je zapisal nemški sprinter Marcel Kittel, Britanec Mark Cavendish pa: "Tako tragične novice. RIP Antoine Demoitie. Moje misli in sožalje so s tvojo družino, prijatelji in ekipnimi kolegi."
"V kako nevarnem športu smo. Moje misli so z družino in prijatelji Antoina Demoitieja. Rip Antoine," pa se glasi zapis Luke Mezgeca, ki je na omenjeni dirki osvojil 12. mesto. Številni kolesarji so poleg sožalja pozvali tudi k ukrepom, s katerimi je treba povečati njihovo varnost. V zadnjih letih je bila ogromno nesreč, v katerih so bili vpleteni spremljevalni motocikli in druga vozila.
"Pravila za motocikle na dirkah so potrebna ZDAJ," je tvitnil španski zvezdnik Alberto Contador, njegov moštveni kolega pri Tinkoffu Mick Rogers pa je objavil fotografijo Vjačeslava Kuznecova, obdanega z vozili na dirki Gent-Wevelgem. Irec Dan Martin je mnenja, da je prehitevanje glavnine na spustih in v ključnih trenutkih dirke, ko je hitrost visoka in se kolesarji borijo za položaje, vse prej kot varna. Na njegov tvit je njegov moštveni kolega pri Etixxu Španec Carlos Verona odgovoril: "Se strinjam. Manj motociklov, jasna pravila in naj nekdanji kolesarji vozijo motocikle po opravljenem testu."
Oglasili so se tudi pri Mednarodni kolesarski zvezi. Njen predsednik Brian Cookson je sporočil: "Antoina bomo resnično pogrešali. Naše misli so z njegovo družino, prijatelji in ekipo." Uci je še zapisala, da bo sodelovala s pristojnimi organi pri preiskavi tega tragičnega dogodka.
