Phelps: Plavanje bi rad ponesel na še višjo raven!

Era ameriškega plavalca Michaela Phelpsa je končana. Sedemindvajsetletni superman iz Baltimorja je v soboto v velikem slogu končal kariero. Na olimpijskih igrah v Londonu je osvojil šest medalj, v olimpijski zbirki pa jih je skupaj zbral 22. Na vsakem koraku svoje kariere je podiral rekorde, zdaj pa je pripravljen na nove izzive. Phelps je popolnoma odločen, da je njegove kariere konec. “Dosegel sem vse, kar sem hotel. Če to lahko rečete za svojo kariero, potem ni potrebe, da nadaljujete. Čas je za druge stvari,” je na zadnji novinarski konferenci po sobotni zmagi z moško štafeto dejal priljubljeni zvezdnik.

Da je popolnoma odločen, da je njegove plavalne kariere konec, priznava tudi njegov dolgoletni trener Bob Bowman. Njun odnos je nekaj posebnega. Bowman je bil z njim na vsakem koraku, skupaj sta šla skozi dobro in slabo – zlate medalje, svetovne rekorde, pa tudi občasne spodrsljaje, kot je bila Phelpsova vožnja v vinjenem stanju. Bowman je začel Phelpsa trenirati pri 11 letih in izklesal ga je do popolnosti. V tem času sta vzpostavila enega najbolj edinstvenih odnosov v svetu športa. Sedeminštiridesetletni Bowman je v življenju Michaela Phelpsa na nek način odigral tudi očetovsko vlogo, saj je Michael odraščal brez očeta.

Samo Bowman ...
Športnik in trener, otrok in oče, poslovna partnerja, najboljša prijatelja – vse to sta (bila) Phelps in Bowman. Michael ni nikoli pomislil, da bi treniral s kom drugim, kar je pri športnikih prava redkost. “Imava krasen odnos,” je dejal Phelps, ki v svoje življenje ne spusti veliko ljudi. “Oba imava rada to, kar počneva. Pri tem želiva biti najboljša. Zaupam mu. Zaupal sem mu tudi, ko sem bil star 11 let. Ne vem zakaj, ampak sem,” je dejal Phelps, Bowman pa je v šali dodal: “Bil si pogumen.” In kaj bo zdaj počel Bowman? Vzel si bo vsaj leto dni “trenerskega” premora. Tudi on namerava potovati, še vedno bo dejaven v svojem plavalnem klubu, nekaj časa pa bo posvetil tudi drugim strastem v svojem življenju, kot je jahanje. Novega Phelpsa ne bo iskal. “Ne, ne, ne. Tega ne morem početi še enkrat. Eden je dovolj,” je dejal.

V Londonu je prišel čas za slovo. Michael Phelps se je poslovil na najlepši možni način – s štirimi zlatimi medaljami in dvema srebrnima. Njegova era se je končala, era velikega lova na njegove dosežke pa se je šele dobro začela.