Britanec Geraint Thomas je veliki zmagovalec 11. etape na 105. izvedbi dirke po Franciji. Thomas, ki je sicer v ekipi Sky 'na papirju' pomočnik Chrisu Froomu, se na tokratni etapi na to ni požvižgal. Dobre tri kilometre pred ciljem je na zaključnem vzponu napadel favorite in za nekaj sekund slavil pred Mikelom Nievejem, ki je dolgo časa bežal, a na koncu ostal brez etapne zmage. Dvajset sekund za zmagovalcem in moštvenim kolegom, je ciljno črto prečkal branilec lanske zmage Chris Froome, ki je v skupnem seštevku sedaj drugi (+1:25). Odlično je z etapo znova opravil najboljši slovenski kolesar Primož Roglič, ki je etapo končal na enajstem mestu (+0:59) in v skupnem seštevku napredoval na odlično peto mesto!
"Napad je bil bolj posledica instinkta kot pa načrta. Ponudila se je priložnost, izkoristil sem jo. Nisem sicer veliko razmišljal o rumeni majici, vedel pa sem, da jo lahko osvojim. Na koncu sem jo, že drugo zaporedno leto jo bom nosil, na kar sem lahko ponosen," je dejal Thomas, ki ni spregovoril o internem dvoboju v ekipi, nekaj več na to temo je povedal Froome: "Napad Gerainta ni bil taktičen načrt ekipe, a mu ga ne zamerim. Mislim, da je storil pravilno, dobro je izpadlo, napad je bil smiseln, zdaj smo v odličnem položaju, to pa se je zgodilo nepričakovano. Vsi smo mislili, da bo jutrišnja etapa na Alpe' d'Huez bolj primerna za kaj takega. A tudi jutrišnja etapa bo zelo pomembna, za najbolj nevarnega tekmeca za rumeno majico pa glede na to, kar sem videl danes, smatram Dumoulina."
'Rumeni' Van Avermaet pričakovano zaostal
Etapa je imela veliko poražencev, med drugimi je po pričakovanju odpadel do zdaj vodilni Belgijec Greg Van Avermaet. Slovak Peter Sagan in Francoz Julian Alaphilippe sta nekaj časa spet bežala in zanesljivo ubranila zeleno majico za najboljšega po točkah oziroma za najboljšega na gorskih ciljih.
Poslastica je bil zadnji vzpon na 1855 metrov visoki prelaz La Rosier. Na njem je tekmece napadel Thomas, slediti mu ni mogel nihče, nekateri so tudi začeli odpadati. Tako ritma niso mogli držati Britanec Adam Yates, Norvežan Jakub Fuglsang, Rus Ilnurr Zakarin... Svoje so nato dodali še skoki Frooma, Irca Dana Martina, Francoza Romaina Bardeta. Ti so uhajali, Roglič, Kruijswijk, Kolumbijec Nairo Quintana in Italijan Vincenzo Nibali so se jim nekajkrat uspeli priključiti nazaj, v zadnjih dveh kilometrih pa niso imeli več moči za pravi odgovor. Še najbolj svež je bil Slovenec, pri katerem je vprašanje, ali je moral čakati moštvenega kolega, ki je na papirju še vedno prvi kapetan ekipe LottoNL-Jumbo, ali za lov ni imel moči. Zagotovo je imel te tokrat največ Thomas. V zadnjem kilometru sta se mu Froome in Dumoulin začela približevati, a ko je to dojel, je pospešil in v cilj prišel z lepo prednostjo.
Izid 11. etape na dirki po Franciji:
1. Geraint Thomas (VBr/Sky) 3:29:36
2. Tom Dumoulin (Niz/Sunweb) +0:20
3. Chris Froome (Vbr/Sky) +0:20
4. Damiano Caruso (Ita/BMC Racing Team) +0:22
5. Mikel Nieve (Špa/Mitchelton-Scott) +0:22
6. Daniel Martin (Irs/UAE Emirates) +0:27
7. Jesus Herrada (Špa/Cofidis) +0:57
8. Romain Bardet (Fra/AG2R La Mondiale) +0:59
9. Vincenzo Nibali (Ita/Bahrain-Merida)
10. Nairo Quintana (Kol/Movistar)
11. Primož Roglič (Slo/LottoNL-Jumbo) vsi isti čas
KOMENTARJI (18)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.