Po večletnem bolehanju za Alzheimerjevo boleznijo je 81-letni igralec umrl v eni od bolnišnic v Los Angelesu zaradi vnetja pljuč. Bronson, katerega pravo ime se glasi Charles Buchinsky, se je rodil 3. novembra 1921 v ameriški zvezni državi Pennsylvania. Njegov oče je bil litovski rudar, Bronson pa je večkrat trdil, da v mladosti ni znal niti besedice angleško. Igralec je zapustil soprogo Kim, šest otrok in dva vnuka.
Bronson je igral v več kot 60 filmih, med najbolj znanimi pa so 'Sedem veličastnih', 'Veliki pobeg', 'Ducat umazanih' in 'Bilo je nekoč na divjem zahodu'.
Bronson v nasprotju z drugimi člani svoje litovske priseljeniške družine ni delal v premogovnikih, po vojaški službi med II. svetovno vojno pa se je v Kaliforniji posvetil študiju igre. V 60-ih letih je skupaj s Clintom Eastwoodom in Steveom McQueenom postal eden glavnih hollywoodskih zvezdnikov v akcijskih filmih, kakršna sta bila Veliki beg in Dvanajst žigosanih.
Leta 1967 se je odpravil prek Atlantika v Evropo, kjer se je proslavil z vlogo najetega morilca v špageti vesternu Bilo je nekoč na divjem zahodu italijanskega režiserja Sergia Leoneja.
Charles Bronson je leta 1971 prejel nagrado zlati globus kot "najbolj priljubljeni igralec na svetu". V spomin se je najbrž najbolj vtisnil z vlogo Paula Kerseyja v seriji filmov "Death Wish", ki jih je v 70-ih in 80-ih letih posnel režiser Michael Winner. V več kot ducatu filmov je Bronson nastopil ob svoji drugi ženi Jill Ireland, ki je leta 1990 umrla za rakom. Po njeni smrti je le še redko stopil pred kamero. Nazadnje je leta 1998 nastopil v televizijskem filmu "Family of Cops 3". Leta 1998 se je še enkrat poročil, tokrat s 40 let mlajšo filmsko producentko Kim Weeks.
Kljub tolikšnim uspehom v Hollywoodu je Bronson živel precej odmaknjeno. Najraje se je umaknil na svoje posestvo v Malibuju in na ranč v Vermontu.
