Nekdanji italijanski premier Silvio Berlusconi je uradno obtožen, da je leta 2006 levičarskemu senatorju Sergiu De Gregoriu plačal tri milijone evrov za pomoč pri rušenju takratnega premiera Romana Prodija.
Berlusconi je bil obtožen skupaj z nekdanjim sodelavcem Walterjem Lavitolo, ki naj bi deloval kot posrednik pri vročitvi podkupnine. Kot je danes odločilo sodišče v Neaplju, se bo proces začel 11. februarja prihodnje leto.
Senator De Gregorio je priznal krivdo in sodeloval s preiskovalci ter se s tožilstvom v zameno pogodil za nižjo kazen. Danes ga je sodišče v Neaplju obsodilo na 20 mesecev zapora.
Lavitola je danes na zaslišanju dejal, da "četudi bi predal denar, ni nobenega dokaza, da bi vedel, da gre za podkupnino".
Leta 2006 je levosredinska koalicija pod vodstvom Prodija tesno zmagala na volitvah. Nekaj mesecev po volitvah je De Gregorio prestopil k tedaj opozicijskemu Berlusconiju in nato leta 2008 pomagal zrušiti Prodijevo vlado.
Preiskavo izvajajo tožilci v Neaplju, kjer je bil izvoljen De Gregorio, in tudi sojenje bo potekalo v tem mestu.
Berlusconija so nasprotniki doslej že večkrat obtožili kupovanja glasov, to pa je prvič, da je bil uradno obtožen zaradi domnevnega podkupovanja politika.
Nekdanji italijanski premier je bil zaradi utaje davkov že pravnomočno obsojen na štiri leta zapora, zaradi česar mu grozi tudi izključitev iz senata. Ima tudi dveletno prepoved opravljanja javne službe.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.