Doktorja Živaga igra priljubljeni ruski igralec Oleg Menjšikov, Laro pa znana igralka Čulpan Hamatova. Na vprašanje, zakaj snemajo prav v Jaroslavlju, je režiser Aleksander Proškin izjavil, da so Jaroslavlje zgradili "pod Moskvo", ko je Moskva gorela.
"V sami Moskvi takšne Moskve ni več. Hvala bogu, da je v Jaroslavlju ohranjen minuli čas," je dejal režiser, poroča ruski dnevnik Komsomolska pravda. Scenarij za film je napisal Jurij Arabov, edini filmski dramaturg v Evropi, ki je bil nagrajen v Cannesu. Naredil je svojo različico Živaga, v kateri so po Proškinovih besedah želeli "ujeti čas". Glede izbire igralcev dvomov ni bilo niti pri Menjšikovu niti pri Čulpan Hamatovi. "Ona je izjemno lepa igralka in tako po značaju kot po videzu zelo blizu liku heroine. Doslej je nastopala v zelo čustvenih in močnih karakternih vlogah," je povedal Proškin ter dodal, da bo snemanje filma trajalo do konca marca prihodnje leto.
