Zhang, med drugim znan po filmu Heroj in režiji otvoritvene slovesnosti na olimpijskih igrah leta 2008, je dejal, da bo nastop slavnega igralca pritegnil širše občinstvo, ki bo tako izvedelo več o pokolu.
Nanjing, tedaj kitajsko prestolnico, je leta 1937 zasedla japonska vojska. Po kitajskih podatkih je bilo takrat ubitih 300.000 civilistov, japonski vojaki pa so posilili na tisoče žensk. Dogodek je pustil močan pečat v kitajsko-japonskih odnosih.
Christian Bale (36) bo v Zhangovem filmu z delovnim naslovom Nanjing Heroes (Heroji Nanjinga) nastopil v vlogi ameriškega duhovnika, ki po japonski zasedi mesta v cerkvi ponudi zatočišče 13 prostitutkam in študentkam.
Scenarij temelji na romanu Yana Gelinga, nastalem po resnični zgodbi Johna Mageeja, krščanskega misijonarja, ki je med pokolom pomagal rešiti na tisoče kitajskih civilistov in vojakov.
Proračun filma znaša slabih 70 milijonov evrov. Baleov honorar ni znan.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.