Soprog britanske kraljice Elizabete II., 96-letni princ Filip, se je danes z udeležbo na dobrodelnem dogodku kraljeve mornarice v Buckinghamski palači po 65 letih upokojil, kar je edinburški vojvoda sicer napovedal že v začetku maja. 

Tako se je danes sešel z mornarji, ki so sodelovali v dobrodelnem teku in se udeležil parade ob zaključku dobrodelnega dogodka 1664 Global Challenge za podporo ranjenim pripadnikom kraljeve mornarice, v okviru katerega so opravili okoli sto izzivov v stotih dneh v želji, da bi zbrali okoli 100.000 funtov.

Filip je najstarejši kraljičin mož v britanski zgodovini, ki je tudi najdlje opravljal javne obveznosti. Združuje močan občutek dolžnosti s priljubljenostjo med ljudmi. Znan je po tem, da pove tisto, kar misli, in da se rad pošali, je znan tudi po svojih spodrsljajih, ki nujno vedno niso bili dobro sprejeti in so bili tudi na meji žaljivega.

Kljub upokojitvi bo še vedno ostal pokrovitelj 780 organizacij, na podlagi lastne odločitve pa se bo lahko občasno pri javnih obveznostih pridružil 91-letni kraljici, ki bo v celoti še naprej izvajala svoje dolžnosti ob podpori drugih članov kraljeve družine.

Udeležil se je 22.219 dogodkov in imel 5496 govorov

Odkar je njegova soproga leta 1952 postala kraljica po smrti očeta, kralja Jurija VI., se je princ Filip udeležil 22.219 dogodkov, v tujino je sam odpotoval 637-krat in imel 5496 govorov. Udeleževal se je tudi dogodkov svojih dobrodelnih in drugih organizacij.

Vojvoda je še vedno dobrega zdravja, čeprav so ga junija za kratek čas sprejeli v bolnišnico zaradi okužbe. Leta 2007 pa so razkrili, da ima že 15 let težave s srcem.

91-letna kraljica Elizabeta II. in princ Filip sta v zadnjih letih več obveznosti predala svojemu najstarejšemu sinu in prestolonasledniku, princu Charlesu in vnuku Williamu. Ta je nedavno končal kratko kariero pilota helikopterja in se sedaj s soprogo Kate popolnoma posveča kraljevim obveznostim.

Poročena že skoraj 70 let

Filip in Elizabeta bosta novembra obeležila 70. obletnico poroke. Kraljica je večkrat poudarila, kako pomemben je Filip. On je "bil moja moč in je ostal vsa ta leta", je dejala ob njuni zlati poroki leta 1997.

Njuna ljubezenska zgodba se je začela že pred drugo svetovno vojno, spoznala sta se leta 1934, redno pa dopisovala od leta 1939, ko je bila princesa Elizabeta stara šele 13 let.

Kot mlado princeso jo je prevzel kot kadet kraljeve mornarice. Leta 1940 je že sodeloval v drugi svetovni vojni, med drugim v bitki na Kreti in izkrcanju zaveznikov na Siciliji ter predaji Japonske v Tokijskem zalivu septembra leta 1945.

Poročila sta se 20. novembra 1947. Imata štiri otroke, osem vnukov in štiri pravnuke, med njimi princa Georgea in princeso Charlotte, otroka princa Williama in Kate, cambriške vojvodinje.

Rojen kot princ Grčije in Danske

Filip se je rodil kot princ Grčije in Danske 10. junija 1921 na Krfu kot edini sin grškega princa Andrewa in nemške princese Alice Battenberške. Njegova družina, ki je imela tudi nizozemske in ruske korenine, je le leto po njegovem rojstvu morala bežati po strmoglavljenju monarhije, njegov oče pa je za las ubežal usmrtitvi. Poslali so ga v internate v Nemčiji in na Škotskem, počitnice pa je preživljal pri svojcih.

Ob poroki z Elizabeto se je odpovedal svojim nazivom in postal britanski državljan. Ko je Elizabeta postala kraljica, se je končala tudi njegova kariera v vojaški mornarici. Nekoč je priznal, da je bil rahlo razočaran, da ni mogel imeti kariere. A "biti poročen s kraljico, se mi zdi, da je moja prva dolžnost", je dodal.

Čeprav se je moral Filip prilagoditi Elizabetinemu življenju, se je izkazal na vrsti področij. Med drugim je bil prvi predsednik britanske podružnice Svetovnega sklada za naravo (WWF). Zaslužen je tudi za Nagrado edinburškega vojvode, ki z različnimi fizičnimi in miselni izzivi spodbuja osebni razvoj najstnikov in mladih.

Vojvoda, ki je imel letno več sto uradnih obveznosti, se je vrsto let v prostem času ukvarjal tudi s polom, letenjem in jadranjem. Malo pred 90. rojstnim dnevom leta 2011 je izrazil željo, da bi nekoliko upočasnil tempo. Tako je opustil več nalog v okoli 800 dobrodelnih organizacijah, kot tudi zmanjšal število javnih obveznosti.