Michel Nostradamus, znani francoski astrolog in zdravnik, se je rodil v Saint-Remyju na jugu Francije. Medicino je študiral v Avignonu in Montpellieru, kjer se je v letih 1546 in 1547 z učinkovitimi metodami oz. zdravili in mazili, narejenimi na osnovi rastlin, zoperstavil kugi, ki je razsajala v okolici Lyona in Aix-en-Provence. Bil je tudi dvorni zdravnik pri kralju Karlu IX, zaradi prerokb pa je postal svetovalec kraljice Katarine Medičejske.
Nekatere njegove prerokbe presenetljivo ustrezajo resničnim dogodkom, je dejala direktorica muzeja v Saint-Remyju Jacqueline Allemand in kot primer omenja napoved smrti Henrika II, ki se mu je na viteškem turnirju sulica zapičila v oko.
Z astronomijo in napovedovanjem prihodnosti se je bolj intenzivno začel ukvarjati leta 1547. Leta 1955 je objavil prvo knjigo zbranih prerokb Centuries astrologiques. Delo je napisano v 642 rimanih štirivrstičnih kiticah, razdeljenih v sedem stoletij (centuries). Njegove napovedi so namenoma mnogoznačne, tako da omogočajo raznovrstne razlage in jih je na ta način lažje označiti za pravilne. V nemirnih časih državljanske vojne v Franciji je z njimi doživel velik uspeh.
