Svetovna zdravstvena organizacija ocenjuje, da je lažna kar desetina vseh zdravil na svetu. Njen predstavnik Lambert Rago je za BBC dejal, da "lažna zdravila ubijajo ljudi. Poročajo nam o veliko primerih, ko v cepivih ni nobene aktivne sestavine, in torej ljudi ne cepiš, čeprav misliš, da si jih."
Raziskave, ki so jih izvedli v petih državah jugovzhodne Azije kažejo, da je lažnih precejšen del zdravil v trgovinah. Kar tretjina zdravil proti malariji, ki so jih pregledali so bila povsem neuporabna. Znanstveniki so na policah trgovin našli tudi cepivo za meningitis, izdelano iz navadne vode, in kontracepcijske tablete, v katerih ni bilo drugega kot moka.
Skupino znanstvenikov, ki je o nepravih zdravilih objavila članek v ugledni strokovni reviji British Medical Journal, je vodil Paul Newton iz univerze v Oxfordu. "Ta problem imajo po vsem svetu, posebej pa je pogost v državah, kjer imajo zaradi slabih gospodarskih razmer slab nadzor nad zdravili, zato ga ne morejo ustrezno preiskati in preprečevati. Takšna lažna zdravila bo večina ljudi kupila v trgovinah ali uličnih lekarnah. Večine jih ne predpišejo zdravniki ali zdravstveni delavci.
