Vodna površina v Tihem oceanu se vsakih nekaj let nekoliko otopli, zaradi česar pride na številnih območjih v Južni Ameriki in Afriki do izredno visokih temperatur in pogostih suš, ponekod pa tudi do tornadov in močnega deževja. Meteorologi ta pojav imenujejo El Nino. V zadnjih nekaj tednih so se poplave že pojavile v Ekvadorju, Peruju, Boliviji in Čilu.
Površinska temperatura srednjega in vzhodnega Tihega oceana vzdolž ekvatorja je kar za stopinjo višja od normalne. Posledice novega El Nina pa naj bi bile tokrat manj usodne kot pred petimi leti, ko so vremenske ujme zahtevale 21.000 smrtnih žrtev in v 25 prizadetih državah povzročile gmotno škodo v višini okoli 33 milijard evrov.
