FOTO: Vroče plesalke karnevala v Riu

V znamenju don Kihota
Glavna parada poteka v nedeljo in ponedeljek, organizira pa jo 20 najboljših šol sambe iz vse države. Letos je bila na čelu 800 metrov dolge parade na slovitem Sambodromu šola 'Uniao da Ilha'' s kar 3500 plesalci in sedmimi bogato okrašenimi vozili, ki so se tokrat odločili uprizoriti dogodivščine slovitega Don Kihota, njegove oprode Sanča Panse in Don Kihotovega mršavega konja Rosinanta.

Na enem od vozil je tako stal ogromen mlin na veter, s katerim se je Don Kihot, naslovni junak romana španskega pisatelja Miguela de Cervantesa, tako neumorno boril.

Nastope vseh šol budno spremlja posebna žirija, ki jih ocenjuje v različnih kategorijah, svoje rezultate pa sporoči na pepelnično sredo. Najboljših šest šol lahko nastopi ob koncu festivalskega dogajanja, in sicer v soboto na t. i. 'paradi zmagovalcev'.

Glavno atrakcijo karnevala v Riu je ponoči s tribun v živo spremljalo več kot 80.000 ljudi, milijoni pa so si jo ogledali po televiziji. Zvezdniški gostji letošnjega karnevala sta sicer kraljica popa Madonna in razvpita dedinja Paris Hilton.

Brazilski karneval se nekoliko razlikuje od pustnih praznovanj v Evropi, saj se na njem mešajo evropski, domorodni in afriški vplivi. Podobno kot pri nas so tudi v Braziliji razlike med pokrajinami – karnevali se razlikujejo po glasbi, številu nastopajočih in kostumih.

Karneval – post
Rimski katoličani in nekateri drugi kristjani med postom ne jedo mesa, zato tudi samo ime karneval izhaja prav iz besede za post, "carnival", ki izhaja iz "carnelevare", kar pomeni odstraniti oziroma opustiti.

Pustna rajanja imajo sicer svoje korenine v saturnalijah, prazniku, na katerega so Rimljani obhajali posvetitev templja boga Saturna. Pozneje je nekaj elementov praznovanja prevzelo tudi krščanstvo.