Kapitol evakuirali zaradi alarma

Vzrok požara sprva ni bil znan, kmalu pa so ugotovili, da je bil preplah večji kot obseg požara. Potem ko je policija natančno pregledala notranjost poslopja, so ugotovili, da je preplah povzročil prah. Ta se je nabral na enem od motorjev ventilatorja in je ob segretju povzročil manjši požar, ki so ga takoj pogasili. Medtem so zgradbo kongresa morali zapustiti vsi zaposleni, kongresniki, senatorji in turisti. Eno uro po izprazniti kapitola so alarm preklicali. V kapitolu so prostori senata in predstavniškega doma – kongresa, ki pa v času lažnega alarma ni zasedal. Postopek evakuacije so po 11. septembru v zgradbi kongresa že večkrat vadili.