Prvoobtoženi, 46-letni Marjorie Knoller, ki sta ji usodnega dne ušla iz nadzora psa redke pasme presa canarios, grozi dosmrtna ječa, saj je bila spoznana za krivo umora druge stopnje. Njen mož Robert Noel, je bil prav tako spoznan za krivega, vendar le nenamernega uboja, ker pri dogodku ni bil zraven. Grozijo mu najmanj štiri leta zapora, lahko pa tudi precej več. Vse bo odvisno od tega, koliko bo dobil za posamezno točko obtožnice, saj se kazni seštevajo.
33-letna žrtev je bila lezbijka, ki je s partnerko Sharon Smith živela v bogati četrti San Francisca Pacific Heights. Januarja lani je pred vrati svojega stanovanja naletela na Marjorie Knoller in njena psa, ki sta jo napadla in ji raztrgala vrat. Obtoženka naj bi se sicer vrgla med žrtev in živali, ki pa se nista ustavili. Smithova je hotela po napadu vložiti civilno odškodninsko tožbo proti lastnikoma psov, vendar lahko to storijo le zakonski partnerji ali najožji sorodniki žrtev. Kalifornijski zakonodajalci so zato spremenili zakon tako, da je Smithova tožbo lahko vložila. San Francisco je zaoostril tudi pravila o sprehajanju psov, predloga o splošni uvedbi nagobčnikov pa jim zaradi javnega nasprotovanja ni uspelo sprejeti.
Oba obtoženca sta odvetnika, ki sta se specializirala zato, da bi vlagala tožbe v imenu obsojencev. Posvojila sta obsojenega Paula Schneiderja, člana zaporniške skupine belih rasistov "Bratovščina arijcev", ki se je na prostosti ukvarjal z vzrejo morilskih psov. Njegova psa z imenom Bane in Hera sta odvetnika leta 2000 vzela v svoje varstvo iz nekega pasjega zavetišča, ker se je Schneider pritožil, da se bosta psa tam čisto pomehkužila. Upravnik zavetišča je oba obtoženca opozoril, da sta živali smrtno nevarni in bi ju bilo najbolje uspavati. Obtožena njegovega opozorila nista upoštevala in upoštevala nista niti opozoril sosedov, ki so se psov bali.
Robert Noel je pred tragedijo Schneiderju v zapor pisal, da se je "plavolasa plašna miš", kot je označil Whipplovo, psov zelo bala. Po tragediji pa je pisal, naj gredo vsi sosedi k hudiču in se odselijo, če se psov bojijo. Zelo jezen je bil tudi, ker so enega od psov usmrtili, drugi pa je čakal na podobno usodo. Pisma so na procesu prebrali poroti. Noel je preko odvetnice sicer zatrjeval, da ni vedel, da bi bila psa nevarna, njegova izjava pa je bila v nasprotju z izpovedmi prič tožilstva. Knollerjeva si je usodo zapečatila s televizijskim intervjujem neposredno po dogodku. Dejala je namreč, da je Whipplova kriva sama, ker ni pobegnila v stanovanje in zaprla vrat. Noel pa je dejal, da je psa razbesnel parfum. Whipplove in vonj po steroidih, ki naj bi jih pokojna športnica uživala.
Porota je potrebovala le dobrih 11 ur, da je obtožena spoznala za kriva po vseh točkah obtožnice. Na sodbo je še posebej vplivala hladnokrvnost obeh lastnikov, ki po tragediji nista pokazala niti malo obžalovanja in tudi njuna odvetnica, ki je za tragedijo krivila vse po vrsti - žrtev, sosede, tožilce, policijo in homoseksualne skupnosti. Privoščila si je tudi pogoste izbruhe kričanja, brcanja klopi in metanja po tleh. Knollerjeva in Noel sta po mnenju tožilcev kriva zato, ker naj bi vedela, da sta psa nevarna in kljub temu nista ukrepala. Tovrstne obsodbe so redkost, zato so pravni strokovnjaki dvomili v uspeh tožilstva.
