Državna jezikovna komisija je v raziskavi tudi ugotovila, da številni od 53 odstotkov Kitajcev, ki govorijo uradno narečje, tega ne uporablja redno, temveč raje govorijo lokalno narečje.
Mandarinščina, ki ji na Kitajskem pravijo putonghua, je le eno od nekaj sto narečij kitajskega jezika, med katerimi sta večja kantonsko in šanghajsko. V državi z največ prebivalci na svetu sicer živijo tudi ljudje, ki govorijo tibetansko, ujgursko in korejsko. Poleg tega vsaka od 55 etničnih manjšin na Kitajskem uporablja svoj jezik. Izjemi sta muslimanski Huiji in Mandžurci, ki govorijo kitajsko. Putonghua največ uporabljajo prebivalci razvitih vzhodnih provinc in večjih mest.
