Reko, ki povezuje deset ameriških držav, naj bi 47-letni plavalec preplaval v 66 dneh, tako da naj bi v mesto Head of Passes predvidoma prispel 7. septembra. Strel, ki bo plaval kot pripadnik Slovenske vojske, svoj podvig posveča številnim žrtvam terorističnih napadov na ZDA, ki je bil 11. septembra 2001.
Strel se bo na poti do cilja, ta bo v mestu Head of Passes v državi Louisiana, spopadel z valovi, brzicami, vrtinci, ladjami, aligatorji in strupenimi kačami. Slednje, ki jih je največ v državi Arkansas, ga tudi najbolj skrbijo, saj v zadnjem času reke naraščajo, te pa pobirajo kače s kopnega. Sicer bo Strel naletel tudi na zapreke človeških rok; zapornice, ki se mu jih bo na poti znašlo kar 42. Projekt, imenovan Iz oči v oči (Eye to eye), je posvečen premagovanju nepremagljivega, povezovanju ljudi ob celotni trasi reke, na obeh bregovih, na obeh celinah, v ZDA in v Sloveniji.
Strel bo po 16. dneh zaplaval v Winsconsin, po 24. v Illinois, po 25. v Iowo in po 31. plavalnih dneh bo prespal v Missouriju. Nato bo po 41. dneh v Kentuckyju, po 44. v Arkansasu, po 46. v Tenneseeju, po 50. pa v Mississippiju. Zadnji del poti v Louissiani bo začel 53. dan, podvig pa bo končal 66. dan v mestu Head of Passes.
Na današnji novinarski konferenci na Bledu je gost, sicer član častnega odbora, katerega predsednik je predsednik republike Milan Kučan, nekdanji obrambni minister William Perry, dejal, da "izzivalcu" Mississippija v imenu prebivalcev ZDA želi veliko sreče, in da upa, da se zopet srečata, ko preplava Mississippi. Predsednik organizacijskega odbora je Jelko Kacin.
Strel je leta 2000 postavil nov svetovni dolžinski rekord, ko je v 58 dneh preplaval reko Donavo od izvira do izliva in bil vpisal v Guinnessovo knjigo rekordov. Še en vpis v knjigo rekordov mu, če mu uspe premagati Mississippi, zagotovo ne bo ušel.
Sicer pa je Strel, ki bo v ZDA odletel 29. junija, do zdaj opravil že prek 700 treningov, 14 dni pred odhodom pa bo nehal trenirati, da se mu bo telo lahko odpočilo.
Martin Strel je rojen 1. oktobra 1954 v Novem mestu, po izobrazbi je glasbenik, od leta 1978 tudi poklicni maratonski plavalec. Njegov življenjski moto Plavam za mir, prijateljstvo in čiste vode, pa ga vedno žene v nove izzive.
