Za izbor desetih ljudi, ki so v zgodovini najbolj zaznamovali nemški narod, je bilo nominiranih več kot 1.400 osebnosti, gledalci pa bodo v naslednjih treh tednih glasovali za enega od desetih finalistov in tako izbrali končnega zmagovalca.
Med prvimi štiridesetimi nominiranci so se znašli tudi športniki, kot so večkratni svetovni prvak v formuli ena Michael Schumacher, nekdanja teniška zvezdnika Boris Becker in Steffi Graf ter nogometna legenda Franz Beckenbauer. Omeniti gre, da vrhunska manekenka Claudia Schiffer in z nobelovo nagrado nagrajeni književnik Günther Grass nista prišla niti med stoterico.
Izbor za največjega Nemca sta po vzoru britanske televizijske oddaje "Veliki Britanci" skupaj pripravila televizijska hiša ZDF in časnik Bild. V Veliki Britaniji so za največjega Britanca vseh časov izbrali Winstona Churchila, ki je bil premier v času druge svetovne vojne.
