Letalo X-43A je nad Tihim oceanom doseglo hitrost 9,7 macha oziroma približno 11.000 kilometrov na uro, s čimer je preseglo hitrost, ki ga je postavilo marca. Takrat je letalo doseglo hitrost 6,83 macha oziroma skoraj 8.000 kilometrov na uro.
Dobrih 3,6 metra dolgo plovilo je rekordno hitrost doseglo na višini 30 kilometrov nad Tihim oceanom pred obalo Kalifornije. Letalo je najprej v zrak ponesel predelani ameriški bombnik B-52, nato pa so ga katapultirali z raketo pegasus, ki mu je dala začetno hitrost in ga ponesla na 30.000 metrov višine. Letalo je nato začelo pospeševati do končne hitrosti.
Kot je pojasnil glavni inženir NASA pri projektu, Randy Voland, je najvišja hitrost znašala 6600 milj na uro oziroma 10.630 kilometrov na uro. Letalo bi lahko s to hitrostjo razdaljo med New Yorkom in Berlinom prepotovalo v zgolj pol ure, je še dodal.
Skrivnost je v posebnem reaktivnem motorju
Hiper-nadzvočno letalo oz. t.i. "scramjet" poganja poseben reaktivni motor in ne raketni pogon. Motor pri izgorevanju goriva uporablja kisik iz okolice in se po tem razlikuje od raketnih pogonov, ki za ta proces uporabljajo uskladiščen kisik. S tem je reaktivni motor precej lažji od raketnih pogonov, ki lahko dosegajo podobne hitrosti.
Inženirji opozarjajo, da gre za revolucionarno tehnologijo, ker mora zrak skozi izgorevalno komoro potovati z izjemno veliko hitrostjo, pri tem pa ne sme ugasniti plamenov v motorju. To je podobno, kot če bi želeli "ohraniti plamen vžigalice sredi orkana", so bili slikoviti pri NASA.
