Izstrelitev 58 metrov visoke in 547 ton težke rakete na izstrelitveni ploščadi 41 je izvedla mednarodna družba ILS (International Launch Services), ki jo sestavljajo ameriški Lockheed Martin in ruska partnerja Center Hruničeva in Raketno-vesoljska družba Energija.
V prvi stopnji ima atlas 5 ruski raketni motor RD-180, ki omogoča, da raketa lahko utiri dvakrat večji koristni tovor kot druge različice atlasa, do 8,7 tone.
Ruski motor je razvil in izdelal NPO Energomaš akademika Valentina Gluška iz podmoskovskega mesta Himki, je izjavil tiskovni predstavnik podjetja Jurij Korotkov. NPO Energomaš je zmagal na natečaju za dobavljanje novih močnih motorjev letalsko-vesoljskim podjetjem v ZDA. Ruska televizija ORT trdi, da se je RD-180 po tehničnih lastnostih izkazal za boljšega od zahodnoevropskih in ameriških motorjev. Po ocenah strokovnjakov je cena zanj deset milijonov dolarjev. ZDA bodo kupile 101 takšen motor. Lockheed Martin je za razvoj atlasa 5 porabil poldrugo milijardo dolarjev. Nakup ruskih motorjev je razvoj rakete znatno pocenil. RD-180 so razvili iz motorja RD-170, ki so ga razvili za rakete energija, energija-M in zenit. Dva RD-180 so doslej uporabili na atlasih 3. V ZDA je že še 11 takšnih motorjev.
Dodatna raketna stopnja Centaur je v 32. minuti poleta atlasa 5 za mednarodno telekomunikacijsko družbo Eutelsat utirila evropski geostacionarni telekomunikacijski satelit Hot Bird 6, ki ga je izdelala francoska družba Alcatel. Satelit ima maso 3,9 tone in 32 sprejemno-oddajnih naprav za digitalne televizijske in radijske prenose v Evropi, Severni Afriki in na Bližnjem vzhodu.
