Robot Opportunity bi moral pot proti Marsu začeti 24. junija, vendar je NASA izstrelitev druge sonde v minulih dveh tednih večkrat preložila zaradi težav z izolacijo rakete in slabega vremena. Tudi davi so polet robota Opportunity najprej preložili, saj so samo sedem sekund pred načrtovano izstrelitvijo ugotovili napako na ventilih rakete. To so kasneje odpravili in slabo uro kasneje, ob 5.18 po srednjeevropskem času, je raketa končno začela svojo pot proti cilju.
Čas za izstrelitev sonde z robotom Opportunity se je sicer že iztekal, saj bosta Zemlja in Mars po 15. juliju že toliko oddaljena, da izstrelitev ne bi bila več mogoča. Naslednja priložnost za izstrelitev bi bila takrat, ko se bosta planeta spet približala, kar se bo zgodilo čez približno štiri leta.
Sondi z robotoma Spirit in Opportunity, skupaj vredni 800 milijonov dolarjev, naj bi v začetku prihodnjega leta na Marsu pristali s pomočjo padal in zračnih blazin. Obe sta opremljeni s posebnimi kamerami, ki bodo omogočale spremljanje njunih raziskav po televiziji in na medmrežju. Sicer bosta sondi med trimesečno misijo opravili predvsem geološke raziskave na Marsu in skušali najti dokaze, ali je na rdečem planetu dovolj vode za obstoj življenja.
Proti rdečemu planetu sta poleg ameriških sond na poti tudi japonska sonda Nozomi, ki naj bi na Marsu pristala konec decembra ali v začetku januarja, in prva evropska raziskovalna sonda Mars Express, ki so jo z ruskega vesoljskega izstrelišča Bajkonur v Kazahstanu izstrelili 2. junija.
