Vrata letala Piper Aztec so se nenadoma odprla na višini 2400 metrov med močno turbulenco, telesna stražarja 55-letne Clarkove pa sta morala zbrati vse svoje moči, da sta vrata zadržala zaprta petnajst minut, kolikor je pilot potreboval, da je letalo varno prepeljal na neko manjše letališče nedaleč Wellingtona.
Nagli padec zračnega pritiska v letalu je dvignil premierko s sedeža, čeprav je bila privezana z varnostnim pasom, pri tem pa so se po kabini razleteli dokumenti, ki jih je predsednica novozelandske vlade v tistem trenutku preučevala.
"Medtem ko je zrak prihajal v kabino, sem se zavedla dejstva, da sem v življenjski nevarnosti," je izjavila. Letalo je bilo sicer na poti iz turističnega mesta Rotorua proti Wellingtonu. Direktor letalske družbe Mountain Air Keith McKenzie je izjavil, da prvi rezultati preiskave kažejo, da se je tesnilo na vratih letala razdvojilo, zaradi česar so se vrata med turbulenco odprla.
