Kot prva ženska vesoljska turistka je okoli 6. ure zjutraj v ruskem vesoljskem plovilu Sojuz iz Bajkonurja v Kazahstanu proti Mednarodni vesoljski postaji (ISS) poletela ameriška podjetnica Anousheh Ansari. Celotno potovanje bo trajalo deset dni, zanj pa naj bi odštela približno 20 milijonov dolarjev.
Ansarijeva, 40-letna Američanka iranskega porekla, se bo na krovu Sojuza pridružila kozmonavtu Mihailu Turinu in astronavtu Michaelu Lopezu-Alegrii.
Ansarijeva uspehe žanje v telekomunikacijskem sektorju, da bi vesoljska potovanja približala ljudem, pa je ustanovila sklad X, ki podpira razvoj na področju človeških poletov v vesolje. »Videli boste, kako majhna in ranljiva je Zemlja v primerjavi z vesoljem. To spoznanje bo povečalo naš občutek odgovornosti,« pravi Ansarijeva.
Na ISS, kamor bo prispela v sredo, bo Ansarijeva preživela osem dni, na Zemljo pa se bo vrnila 28. septembra še z dvema astronavtoma, ki sta trenutno na postaji. Na postaji naj bi opravila poskuse za Evropsko vesoljsko agencijo, pisala pa bo tudi spletni dnevnik.
Ansarijeva je sedež 'podedovala' od japonskega poslovneža Daisukeja Enomota, ki se iz zdravstvenih razlogov poleta ni mogel udeležiti. Za potnico so morali zato predelati vesoljsko plovilo in vgraditi žensko stranišče. Pred njo so se na podoben izlet odpravili še trije neastronavti. Američan Dennis Tito leta 2001, Južnoafričan Mark Shuttleworth leta 2002, nazadnje, leta 2005 pa prav tako Američan Gregory Olsen. Ansarijeva bo sicer 48. ženska v vesolju.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.