SpaceShipOne, pričvrščen na nosilno raketo White Knight, je poletel ob 15.30 po srednjeevropskem času. Uro po izstrelitvi na višini 15 kilometrov se je plovilo odcepilo od nosilne rakete, prižgalo svoj pogon in poletelo čez višino 100 kilometrov. Po približno 90-minutnem letu, ob 17:15 po našem času oz. 08:15 po lokalnem času, je plovilo znova pristalo na letališču Mojave.
Če bodo radarji potrdili višino, je to prvi primer v več kot 40-letni zgodovini vesoljskih poletov s posadko, da je zasebno financirano vesoljsko plovilo doseglo magično višino 100 kilometrov.
Plovilo je upravljal 62-letni Američan južnoafriškega porekla Mike Melvill, ki je bil tudi testni pilot."Počaščen sem, da se, bil izbran za ta polet. Pripravljen sem," je pred poletom zagotovil Melvill, ki je upravljal SpaceShipOne že med zadnjim preskusnim poletom 13. maja, ko je poletel 64,43 kilometra visoko, kar je rekordna višina za zasebno plovilo.
Melvill si je s tem prislužil naziv astronavt.
"To je korak, ki bi nas lahko pripeljal v novo vesoljsko dobo," je na novinarski konferenci dejal 61-letni Burt Rutan, avtor projekta in lastnik družbe Scaled Composites, ki je zgradilo plovilo.
SpaceShipOne je bil zgrajen s finančno pomočjo ameriškega milijarderja in soustanovitelja Microsofta Paula Allena v višini 20 milijonov dolarjev. "Novi podjetniki imajo vizijo o vesolju, želimo si, da bi naši otroci lahko obiskali druge planete," je pojasnil Rutan.
Pred izstreliščem se je ob tej priložnosti zbralo približno 3000 in gledalcev in 500 predstavnikov medijev. "To je tvegano dejanje, a živimo v deželi, kjer je tveganje dobra stvar,"je polet komentiral direktor letališča Mojave, Stuart Witt. "To je korak, ki bi nas lahko pripeljal v novo vesoljsko dobo," pa je na novinarski konferenci dejal 61-letni Burt Rutan, avtor projekta in lastnik družbe Scaled Composites, ki je zgradilo plovilo.