V noči na petek pa so iz vesoljske postaje Kourou v Franciji v skladu z načrtom uspešno izstrelili evropski satelit Envisat za preučevanje okolja in podnebja. Gre za najtežje vesoljsko plovilo, ki ga je Evropska vesoljska agencija ESA utirila doslej in za vrnitev nosilne rakete Ariane 5 v redno uporabo po spodrsljaju julija lani, ko je takšna raketa 850 milijonov dolarjev vreden satelit Artemis ponesla v prenizko orbito.
Na Envisatu je nameščenih deset inštrumentov, ki bodo v naslednjih desetih letih omogočali merjenje toplogrednih plinov, raziskave ozonske luknje, onesnaženosti morja in rasti alg ali zaznavali premike zemlje in vulkanske izbruhe. Evropa je s temi najmodernejšimi merilnimi metodami sedaj vodilna na področju nadzora prizadetosti svetovnega okolja, je dejal generalni direktor evropske vesoljske agencije. Satelit tehta 8,2 tone in je vreden 2,3 milijardi evrov.
