Zgodovina hotela Slon sega v leto 1856, ko je bil na mestu današnjega zgrajen prvotni hotel. Hotel je dobil ime po slonu, ki ga je leta 1552 pripeljal v Ljubljano avstrijski nadvojvoda in kasneje cesar Maksimiljan. Slon je prenočil na dvorišču gostišča, ki je stalo na mestu sedanjega hotela. Po podatkih v ljubljanskih davčnih knjigah je bila na tem kraju leta 1616 verjetno pristava nekega plemiča iz Ljubljane, leta 1694 pa se omenja vrt z zidano poletno hišico, tudi plemiškega lastnika. Gostilna oziroma krčma se pojavi šele leta 1765, ko je zemljišče s stavbo kupil krčmar Ferdinand Mrvec. Prostor, na katerem stoji hotel Slon, so začeli intenzivneje pozidavati šele proti koncu 17. stoletja, verjetno takrat, ko je bil last podjetnega Andreja Maliča in pozneje njegove vdove Jere in zeta Jožefa Savinška.
Načrt tega dela mesta iz leta 1820 kaže, da so takrat že stale različne, za gostilniški obrat potrebne stavbe, gostilniško in stanovanjsko poslopje, hlev, skladišče in druge gospodarske stavbe. Nastanek hotela Slon je treba postaviti v čas, ko je tedanji lastnik Jožef Zalar namesto stare pritlične stavbe, v letih 1856 do 1858 zgradil novo hotelsko poslopje in leta 1860 odprl tudi kavarno v tem poslopju. Hotel je bil v tem času znamenit tudi zato, ker so se petični Ljubljančani lahko kopali pod njegovo streho. Začetek kopeli seže v leto 1853. Hotelska stavba je preživela osemdeset let, tudi potres leta 1895.
Leta 1937, ko so začeli graditi nov Slon, je množica Ljubljančanov vsak dan opazovala, kako raste hotel pred njihovimi očmi. Ko je bil dograjen, je bil hotel Slon najlepši in najmodernejši hotel v Ljubljani. Dve leti po drugi svetovni vojni, 30. junija 1947, je bilo ustanovljeno podjetje Hotel Slon, v katerem je zaposlenih 120 ljudi, njegov direktor pa je Goran Križ nar.
Lani je hotel prejel visoko priznanje svetovne hotelske verige Best Western, ki se ji je pridružil leta 1996. Takrat je bila temeljita prenova hotela, ki se je začela v 80-ih letih, že pri koncu. Hotel, v katerem se je svojčas mudil tudi maršal Tito, se lahko pohvali s štirimi zvezdicami. Danes je za enoposteljno sobo treba odšteti od 78,70 do 107,40 evra, za dvoposteljno sobo pa od 113,50 do 152,20 evra. Apartma za dve osebi stane 165,20 evra. V hotelu Slon, kjer prenočujejo predvsem tuji poslovneži in diplomati, so lani v povprečju zabeležili 54,25-odstotno zasedenost ležišč, medtem ko je bila zasedenost sob 56,74-odstotna. Kot je povedal pomočnik vodje prodaje hotela Gregor Jamnik, naj bi bila zasedenost letos še boljša, kar nakazujejo tudi podatki prvih treh letošnjih mesecev. Povprečna zasedenost ležišč je bila namreč 47,01-odstotna, zasedenost sob pa 50,56-odstotna.
