Thorpe se je mudil v New Yorku in si kot večina turistov ogledoval njegove znamenitosti. Nadvse si je želel ogledati tudi WTC in napraviti nekaj fotografskih posnetkov panorame New Yorka iz razgledne točke, ki je prav na vrhu enega od stolpov, ki sta se kasneje sesedla.
Thorpe je le slabih 15 minut pred napadom že vstopil v zgradbo in čakal v vrsti na dvigalo, vendar je ugotovil, da je v hotelski sobi pozabil fotoaparat in se odločil, da gre ponj nazaj v hotel. Avstralski šampion je nato v hotelski sobi čakal še na ženo svojega managerja in je zato vključil tudi televizijski sprejemnik, da bi si malo skrajšal tistih nekaj minut, ko je izvedel za teroristični napad. Turner je povedal, da je najstniški rekorder še vedno zelo pretresen zaradi dogodkov v ZDA.
